১৯৭১ সালে, পাকিস্তানের সিন্ধু প্রদেশের থারপারকার জেলার তিনটি তালুকা দখল করে ভারত এবং ছয় মাস ধরে বানাসকান্থার কালেক্টর এই তিনটি তালুকার সমস্ত গ্রামে রাজস্ব আদায়ের দায়িত্বে ছিলেন। ছয় মাস পর, এটা স্পষ্ট নয় যে কী কারণে ইন্দিরা গান্ধী এই পুরো এলাকাটি—যার মধ্যে নগর পারকার, খোখারাপার এবং দেইরা কাসিম সহ তিনটি তালুকা জুড়ে প্রায় ৮০০টি গ্রাম ছিল—পাকিস্তানকে ফিরিয়ে দিয়েছিলেন।
থারপারকার, ডিপ্লো এবং মেঠি এলাকা দখলের দায়িত্বে থাকা সেনা ইউনিটটির নেতৃত্বে ছিলেন ব্রিগেডিয়ার ভবানী সিং (জয়পুর রাজ্যের রাজা)।ভারতের নিয়ন্ত্রণে আসার পর, তৎকালীন কচ্ছের (ভুজ) কালেক্টর গোপালস্বামীকে থারপারকারের অতিরিক্ত দায়িত্ব দেওয়া হয়েছিল, যিনি পরে ভারতের প্রধান নির্বাচন কমিশনার হিসেবে অবসর গ্রহণ করেন।
ইন্দিরা গান্ধী পাকিস্তানের কাছ থেকে দখল করা বিশাল এলাকাগুলো ফিরিয়ে দিয়েছিলেন, যার কিছু অংশ গুজরাটের বানাসকান্থা, কিছু অংশ কচ্ছ এবং কিছু অংশ রাজস্থানের বারমেরের অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছিল—এই এলাকাগুলো ছয় মাস ভারতের শাসনাধীন ছিল।ইন্দিরা গান্ধীর সেই অঞ্চলগুলো পাকিস্তানকে ফিরিয়ে দেওয়ার সিদ্ধান্তের পেছনে একটি আকর্ষণীয় গল্প রয়েছে।
ব্রিটিশরা পাকিস্তানের সিন্ধুতে বিশ্বের সবচেয়ে চিত্তাকর্ষক খাল ব্যবস্থা নির্মাণ করেছিল। আজও, ব্রিটিশদের নির্মিত খাল ব্যবস্থার কল্যাণে, পাকিস্তান বিশ্বব্যাপী অন্যতম সেরা খাল নেটওয়ার্কের অধিকারী। ব্রিটিশরা সিন্ধু নদীর জল প্রতিটি ক্ষেতে পৌঁছানো নিশ্চিত করেছিল, যাতে এই অঞ্চলে প্রচুর পরিমাণে গম চাষ করা যায় এবং ব্রিটেনের কলকারখানাগুলোতে পাস্তা ও অন্যান্য ফাস্ট ফুড তৈরির জন্য নিয়মিত সরবরাহ নিশ্চিত হয়।
যখন ভারত পাকিস্তানের কাছ থেকে এমন একটি উর্বর অঞ্চল দখল করে, তখন পাকিস্তান মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রে আশ্রয় নেয় । সেই সময় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সাথে পাকিস্তানের একটি শক্তিশালী সম্পর্ক ছিল এবং ১৯৭১ সালে রিচার্ড নিক্সন ছিলেন রাষ্ট্রপতি।
রিচার্ড নিক্সন ইন্দিরা গান্ধীকে বলেছিলেন যে, পাকিস্তানের কাছ থেকে এই অঞ্চলগুলো ফিরিয়ে নিয়ে ভারতে অন্তর্ভুক্ত করার মাধ্যমে তিনি এক অভূতপূর্ব কাজ করছেন এবং নোবেল শান্তি পুরস্কারের বিনিময়ে তাঁর উচিত এই অঞ্চলগুলো পাকিস্তানকে ফিরিয়ে দেওয়া, যা তাঁকে একজন আন্তর্জাতিক নেতার মর্যাদায় উন্নীত করবে এবং বিশ্বজুড়ে তাঁর নাম পরিচিত করে তুলবে।
ইন্দিরা গান্ধী নিক্সনের প্ররোচনায় রাজি হন এবং থারপারকার, কারপারকার, ডেরা গাজী খান ও মিরপুর খাসের অংশবিশেষসহ বিশাল ভূখণ্ডগুলো পাকিস্তানকে ফিরিয়ে দেন। তিন মাস পর যখন নোবেল শান্তি পুরস্কার ঘোষণা করা হলো, তখন প্রাপকদের তালিকায় তাঁর নাম ছিল না ইন্দিরা গান্ধী । ইন্দিরা গান্ধী নিক্সনকে ফোন করে তাঁর জন্য নোবেল শান্তি পুরস্কার নিশ্চিত করে তাঁকে বিশ্বনেতা বানানোর প্রতিশ্রুতির বিষয়ে জিজ্ঞাসা করেন। উত্তরে নিক্সন বলেন যে, যদিও এটি নোবেল শান্তি পুরস্কার নয়, তিনি তাঁকে একটি চমৎকার উপহার পাঠিয়েছেন যা তিনি শীঘ্রই পাবেন। এইভাবে,নোবেল পুরষ্কারের লোভে ইন্দিরা গান্ধী ভারতীয় ইতিহাসে অন্যতম বড় একটি ভুল করে বসেন।।
