রাজমাতা অহিল্যাবাই হোলকার ছিলেন মারাঠা সাম্রাজ্যের মালওয়া রাজ্যের এক দূরদর্শী ও প্রখ্যাত রানী । ভগবান শিবের পরম ভক্ত রাজমাতা অহিল্যাবাই হোলকার সুশাসন, সাহস ন্যায়বিচার, নীতি ও জনকল্যাণের জীবন্ত প্রতিমূর্তি ছিলেন । এই সমস্ত অসামান্য কাজের জন্য তিনি ভারতীয় ইতিহাসে চিরস্মরণীয় হয়ে আছেন । আজ এই বীরাঙ্গনার ২৩১ তম মৃত্যুবার্ষিকী । সমাজের বিভিন্ন স্তরের মানুষ এই মহান নারীকে আজ বিনম্র চিত্তে শ্রদ্ধাঞ্জলি জানাচ্ছেন । আসুন, জেনে নেওয়া যাক পরম শিবভক্ত এই বীরাঙ্গনার জীবন সম্পর্কে…
ভারতের যে সকল নারীদের জীবন তাঁদের আদর্শ, সাহস, ত্যাগ এবং দেশপ্রেমের জন্য চিরস্মরণীয় হয়ে আছে, তাঁদের মধ্যে রাজমাতা অহিল্যাবাই হোলকারের নাম বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। তিনি ১৭২৫ সালের ৩১শে মে মহারাষ্ট্রের আহমেদনগরের চৌন্দি গ্রামে এক সাধারণ কৃষক পরিবারে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর পিতা, শ্রী মানকোজিরাও শিন্ডে, ভগবান শিবের একনিষ্ঠ ভক্ত ছিলেন। তাই, সেই একই মূল্যবোধ বালিকাটির মধ্যেও সঞ্চারিত হয়েছিল।
একবার যাওয়ার পথে, ইন্দোরের রাজা মালহাররাও হোলকার একটি মন্দিরে আরতির সুমধুর ধ্বনি শুনতে পান। পুরোহিতের পাশে এক বালিকাও পূর্ণ একাগ্রতার সাথে আরতি করছিল। তিনি তার পিতাকে ডেকে তাকে পুত্রবধূ হিসেবে প্রস্তাব দেন। মানকোজিরাও আর কী-ই বা বলতে পারতেন? তিনি মাথা নত করলেন। এইভাবে, আট বছর বয়সী বালিকাটি ইন্দোরের রাজকুমার খাণ্ডেরাও-এর স্ত্রী হিসেবে রাজপ্রাসাদে প্রবেশ করলেন।
ইন্দোরে ফিরে আসার পরেও অহল্যা পূজা-অর্চনায় মগ্ন রইলেন। কালক্রমে তিনি দুই কন্যা ও এক পুত্রের জন্ম দেন। ১৭৫৪ সালে তাঁর স্বামী খাণ্ডেরাও যুদ্ধে নিহত হন। ১৭৬৬ সালে তাঁর শ্বশুর মালহার রাও-ও পরলোকগমন করেন। এই দুঃসময়ে, শ্বেতবস্ত্রে সজ্জিত রানি একজন তপস্বীর মতো রাজ্য পরিচালনা করেন। কিন্তু এর কিছুদিন পরেই তাঁর পুত্র, কন্যা এবং পুত্রবধূও পরলোকগমন করেন। এই বিধ্বংসী আঘাত সত্ত্বেও, রানি অবিচলিত ছিলেন এবং নিজের কর্তব্যে অটল ছিলেন।
এমন পরিস্থিতিতে, প্রতিবেশী রাজা পেশোয়া রঘোবা, ইন্দোরের দেওয়ান গঙ্গাধর যশবন্ত চন্দ্রচূড়ের সহযোগিতায় হঠাৎ আক্রমণ করেন। রানি দমে না গিয়ে পেশোয়াকে একটি মর্মস্পর্শী চিঠি লেখেন। তিনি লিখেছিলেন, “যদি আপনি যুদ্ধে জয়ী হন, তবে একজন বিধবাকে জয় করে আপনার খ্যাতি বাড়বে না। আর যদি হেরে যান, তবে আপনার মুখ চিরকালের জন্য কলঙ্কিত হবে। আমি মৃত্যু বা যুদ্ধকে ভয় পাই না।” রাজ্যের প্রতি আমার কোনো আকাঙ্ক্ষা নেই, তবুও আমি শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত যুদ্ধ করব।
এই চিঠি পেয়ে পেশোয়া রঘোবা বিস্মিত হলেন। রানি অহিল্যাবাই যেমন তাঁকে একটি কূটনৈতিক আঘাত হেনেছিলেন, তেমনই তিনি তাঁর অটল সংকল্পও প্রদর্শন করেছিলেন। নিজের দেশপ্রেম প্রদর্শন করে তিনি তাঁকে ব্রিটিশদের ষড়যন্ত্র সম্পর্কেও সতর্ক করেছিলেন। ফলস্বরূপ, তিনি তাঁর প্রতি শ্রদ্ধায় মাথা নত করলেন এবং বিনা যুদ্ধে পিছু হটলেন।
রানির জীবনের লক্ষ্য রাজ্যের ভোগবিলাস ছিল না। তিনি তাঁর প্রজাদের নিজের সন্তান বলে মনে করতেন। তিনি নিজে ঘোড়ায় চড়ে জনগণের সঙ্গে দেখা করতেন। তিনি তাঁর জীবনের প্রতিটি মুহূর্ত রাজ্য ও ধর্মের উন্নতিতে উৎসর্গ করেছিলেন। একবার একটি ভুলের জন্য তিনি তাঁর একমাত্র পুত্রকে হাতির পায়ের নিচে পিষ্ট করার আদেশও দিয়েছিলেন; কিন্তু তারপর, জনগণের অনুরোধে, চাবুক মারার পর তিনি তাকে ছেড়ে দেন।
ধর্মপ্রাণ হওয়ায়, রানী কেবল তাঁর রাজ্যেই নয়, দেশের অন্যান্য তীর্থস্থানগুলিতেও মন্দির, কূপ, ধাপযুক্ত কূপ এবং ধর্মশালা নির্মাণ করেছিলেন। কাশীর বর্তমান কাশী বিশ্বনাথ মন্দিরটি তিনি ১৭৮০ সালে নির্মাণ করেন। তাঁর রাজ্যে শিল্প, সংস্কৃতি, শিক্ষা, বাণিজ্য এবং কৃষির সকল ক্ষেত্র সমৃদ্ধ হয়েছিল।
তিনি ১৭৯৫ সালের ১৩ই আগস্ট, ৭০ বছর বয়সে মৃত্যুবরণ করেন। তাঁর জীবন ধৈর্য, সাহস, সেবা, ত্যাগ এবং কর্তব্যনিষ্ঠার এক অনুপ্রেরণামূলক উদাহরণ। তাই, একাত্ম স্তোত্রের একাদশ শ্লোকে ঝাঁসির রানী লক্ষ্মীবাঈ, চেন্নাম্মা এবং রুদ্রমাম্বার মতো সাহসী নারীদের পাশাপাশি তাঁকেও স্মরণ করা হয়।
উত্তরপ্রদেশের মুখ্যমন্ত্রী যোগী আদিত্যনাথ সন্ন্যাসিনী রাজমাতা অহিল্যাবাই হোলকারকে বিনম্রচিত্তে শ্রদ্ধাঞ্জলি জানিয়ে এক্স-এ লিখেছেন,”নারী ক্ষমতায়ন, ন্যায়বিচার, রাজনৈতিক প্রজ্ঞা ও জনকল্যাণের জীবন্ত প্রতিমূর্তি, ভগবান শিব ও পুণ্যবতী লোকমাতা দেবীর পরম ভক্ত অহল্যাবাই হোলকারের মৃত্যুবার্ষিকীতে বিনম্র শ্রদ্ধাঞ্জলি। তিনি কেবল তাঁর রাজ্যেই নয়, সমগ্র দেশজুড়ে সমৃদ্ধি, সামাজিক সম্প্রীতি এবং ধর্মীয় নবজাগরণের নতুন মাত্রা স্থাপন করে ‘সাংস্কৃতিক জাতীয়তাবাদ’-এর অনন্য পতাকা উত্তোলন করেছিলেন। তিনি ন্যায়বিচারকে নীতিতে, সেবাকে সাধনায় এবং সুশাসনকে সংস্কৃতিতে পরিণত করেছিলেন। তাঁর প্রতিটি সিদ্ধান্ত ধর্ম ও সেবা দ্বারা অনুপ্রাণিত ছিল। তিনি আমাদের সকলের জন্য চিরন্তন অনুপ্রেরণা হয়ে থাকবেন।”
