আফ্রিকার এই দেশ ইউরোপীয় বয়স্ক মহিলাদের যৌন পর্যটনের শীর্ষস্থানীয় গন্তব্য

আফ্রিকার ছোট্ট দেশ গাম্বিয়া হল ইউরোপীয় বয়স্ক মহিলাদের জন্য সবচেয়ে বড় যৌন পর্যটন গন্তব্য ।  অবসরপ্রাপ্ত ব্রিটিশ মহিলারা এবং অন্যান্য ইউরোপীয় মহিলারা সমুদ্র সৈকতে প্রেম করার জন্য যুবকদের খোঁজে অথবা অর্থের বিনিময়ে যৌনতার জন্য দেশটিতে আসেন। গাম্বিয়ার এই যুবকদের বলা হয় “বামস্টার” । 

গাম্বিয়ায় বর্তমানে চলা এই “যৌন পর্যটন”-এর পিছনে ইউরোপীয় দেশগুলির “দাস ব্যবসার” অতীত ইতিহাস জড়িয়ে আছে । পশ্চিম আফ্রিকার গাম্বি নদীর তীরে অবস্থিত গাম্বিয়া একসময় আটলান্টিক দাস ব্যবসার কেন্দ্র ছিল। এখানকার লোকদের জাহাজে করে গাম্বি নদীর তীরে উপকূলে নিয়ে যাওয়া হত এবং মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের দাস বাজারে বিক্রি করা হত। শ্বেতাঙ্গ মালিকদের বাগানে তাদের বাধ্যতামূলকভাবে কঠোর পরিশ্রম করতে হত, প্রায়শই দিনে দু’বেলা খাবারের জন্য এবং কোনও পারিশ্রমিক ছাড়াই।

আজ, গাম্বিয়া যৌন পর্যটনের কেন্দ্রস্থলে পরিণত হয়েছে। এর পিছনে কারন হল গাম্বিয়াদের সীমাহীন দারিদ্র । ইউরোপ থেকে মধ্যবয়সী মহিলারা দলে দলে এই দেশে আসেন । তারা অল্পবয়সী গাম্বিয়ানদের কয়েক দিনের আনন্দের জন্য অর্থ প্রদান করে এবং যৌনতা উপভোগ করে। এই কাজে জড়িত যুবকদের “বামস্টার” বলা হয়। বামস্টাররা কোনও বিনিয়োগ ছাড়াই যথেষ্ট আয় করে। এদিকে  গাম্বিয়ার সরকার অন্ধভাবে এই ব্যবসাকে বিকশিত হতে দিচ্ছে কারণ এটি পর্যটনের মাধ্যমে গাম্বিয়ার জন্য রাজস্ব আয় করে। 

কেন কেবল মধ্যবয়সী ইউরোপীয় মহিলারা গাম্বিয়ায় আসছেন তা নিয়ে একটি পুঙ্খানুপুঙ্খ গবেষণা করছেন মনোবিজ্ঞানীরা। তবে “আফ্রিকায় যৌন পর্যটন” বইটিতে বলা হয়েছে, “উন্নত দেশগুলিতে যেসব মহিলারা “অতিরিক্ত ওজন এবং বয়স্ক” বলে পুরুষদের দ্বারা প্রত্যাখ্যাত হন, তারা যৌন আকাঙ্খা মেটানোর জন্য এই দেশগুলিকে বেছে নেন । সেখানে তারা যুবকদের অর্থের বিনিময়ে অফুরন্ত যৌন আকাঙ্খা পূরণ করেন ।” 

তবে শুধু গাম্বিয়ান পুরুষরাই নয়,অল্প বয়সী মেয়েরাও পেটের টানে অর্থের বিনিময়ে নিজেদের শরীর বিদেশীদের কাছে বিক্রি করে বা করতে বাধ্য হয় । ইয়ো ওবিটানবারা(https://x.com/i/status/2020843342246871518) নামে একজন পর্যটক কয়েকটি ছবি পোস্ট করে তার একটা মর্মান্তিক অভিজ্ঞতার কথা গত ৯ ফেব্রুয়ারী এক্স-এ শেয়ার করেছেন৷ তিনি লিখেছেন,’গাম্বিয়ার কার্তুং সরীসৃপ খামারে তোলা এই ছবিগুলো দেখার সময় আমি আমার ফোনটি দেখছিলাম, এবং এটি আমাকে আমার এক কুৎসিত অভিজ্ঞতার কথা মনে করিয়ে দেয়।”

তিনি লিখেছেন,”২০১৯ সালে, আমি ছুটি কাটাতে গাম্বিয়া গিয়েছিলাম। আমি কোলোলির একটি একতলা এয়ারবিএনবি অ্যাপার্টমেন্টে ছিলাম যার বারান্দাটি একটি শান্ত প্রাঙ্গণের সামনে । এক শান্ত সন্ধ্যায়, আমি বারান্দায় দাঁড়িয়ে সূর্যাস্ত দেখছিলাম, তখন আমি লক্ষ্য করলাম একজন বয়স্ক শ্বেতাঙ্গ পুরুষ সম্ভবত তার ষাটের দশকের শেষের দিকে বা ৭০ এর দশকের গোড়ার দিকে একটি ছোট মেয়েকে নিয়ে ঘরে ঢুকছেন যার বয়স ১১ বা ১২ বছরের বেশি হতে পারে না। মেয়েটি তার পাশে খুব ছোট দেখাচ্ছিল।

প্রথমে, আমি কিছুই ভাবিনি। কোলোলি পর্যটকে ভরা ছিল; হয়তো সে পারিবারিক বন্ধু বা অন্য কিছু।কিন্তু দুই দিন পরে, প্রায় একই সময়ে, সে মেয়েটিকে নিয়ে ফিরে আসে। আমার ভেতরে কিছু একটা নড়ে ওঠে। হয়তো এটি তার হাসির কারণে হয়েছিল যখন সে মেয়েটিকে একজন মহিলার হাতে তুলে দিচ্ছিল। কৌতূহলবশত, আমি আমার হোস্টকে জিজ্ঞাসা করলাম যে সেই লোকটি কে এবং মেয়েটির পরিবারের সাথে তার কি সম্পর্ক ? তখনই আমার ছুটি নষ্ট হয়ে গেল।”

তিনি লিখেছেন,”আমি আবিষ্কার করলাম যে লোকটি একজন শিশু যৌনকর্মী এবং মেয়েটির পরিবার বা সে যে কারো সাথে থাকত তারা তাকে দমন করছিল। এটি একটি সাধারণ ঘটনা, যা প্রায় সকলেই জানে এবং সে একমাত্র পুরুষ নয় যে আনন্দের জন্য মেয়েটিকে ভাড়া করতে আসে। প্রতি বছর, প্রচুর শিশু যৌনকর্মী গাম্বিয়ার মতো জায়গায় যান যেখানে দারিদ্র‍্যের সুযোগ নিয়ে শিশুদের শোষণ করে  । তারা হতাশ পরিবারগুলিকে শোষণ করে এবং ব্যবস্থা কেবল এড়িয়ে যায়।”

তিনি লিখেছেন,”গাম্বিয়ার যৌন পর্যটন অর্থনীতি এতটাই নির্লজ্জ যে শিশু যৌনকর্মীরা ছোট মেয়েদের সাথে রাস্তায় হাঁটে এবং কেউ এ বিষয়ে প্রতিবাদ করে না। সায়াংয়ের সমুদ্র সৈকত থেকে কোটু, কেপ পয়েন্ট এবং বিজিলো পর্যন্ত, আমি এমন কিছু দেখেছি যা আমার পেট ব্যথা করে এবং আমার ছুটি নষ্ট করে দেয়। বয়স্ক পুরুষরা ছোট মেয়েদের সাথে হাত ধরে হেসে হেসে হেঁটে যায়। অন্যদিকে স্থানীয়রা অন্যরকম বা আরও খারাপভাবে দেখত। কাউকে না কাউকে তো ওইসব বন্ধ করতে হবে । যারা মেয়েদের জীবন নষ্ট করে তাদের মাথায় গুলি করা উচিত। করুণ স্মৃতি!’

পশ্চিম আফ্রিকার গাম্বিয়া ১৮ ফেব্রুয়ারী, ১৯৬৫ সালে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক শাসন থেকে স্বাধীনতা লাভ করে। এটি আফ্রিকার মূল ভূখণ্ডের সবচেয়ে ছোট দেশ,যার মোট আয়তন প্রায় ৪,৩৬১ বর্গমাইল। এর প্রশস্ততম স্থান ৫০ কিলোমিটার বা ৩১ মাইলেরও কম । প্রায় সম্পূর্ণ সেনেগাল দ্বারা বেষ্টিত, একটি সংকীর্ণ আটলান্টিক উপকূলরেখা । গাম্বিয়ার রাজধানী শহর হল বানজুল, যা আটলান্টিক মহাসাগরের উপকূলে অবস্থিত।২০২৪ সালের হিসাব অনুযায়ী গাম্বিয়ার জনসংখ্যা আনুমানিক ২৫ লক্ষ । 

গাম্বিয়ার সরকারী ভাষা ইংরেজি, তবে অনেক গাম্বিয়ান স্থানীয় ভাষা যেমন মান্ডিঙ্কা, উলোফ এবং ফুলাও কথা বলে। গাম্বিয়ার জলবায়ু গ্রীষ্মমন্ডলীয়, যেখানে আর্দ্র এবং শুষ্ক ঋতু থাকে। শুষ্ক ঋতু সাধারণত নভেম্বর থেকে মে মাস পর্যন্ত চলে। দেশের অন্যতম প্রধান বৈশিষ্ট্য, গাম্বিয়া নদী, দেশের মাঝখান দিয়ে প্রবাহিত হয় এবং পরিবহন এবং কৃষির জন্য গুরুত্বপূর্ণ। 

গাম্বিয়ার পর্যটন একটি অপরিহার্য শিল্প, যার সুন্দর সমুদ্র সৈকত, বন্যপ্রাণী সংরক্ষণাগার এবং প্রাণবন্ত সংস্কৃতি দর্শনার্থীদের আকর্ষণ করে। গাম্বিয়া তার বৈচিত্র্যপূর্ণ পাখির জন্য পরিচিত, যা এটিকে পাখিপ্রেমীদের কাছে একটি জনপ্রিয় গন্তব্য করে তুলেছে। দেশটিতে কিয়াং পশ্চিম জাতীয় উদ্যান এবং নদী গাম্বিয়া জাতীয় উদ্যান সহ বেশ কয়েকটি জাতীয় উদ্যান এবং প্রকৃতি সংরক্ষণাগার রয়েছে। গাম্বিয়ার একটি সমৃদ্ধ সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য রয়েছে, ঐতিহ্যবাহী সঙ্গীত, নৃত্য এবং গল্প বলা গাম্বিয়ান সমাজে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে।পর্যটন দেশটির জন্য সবচেয়ে বড় বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনকারী, যা জিডিপির ১৬% এরও বেশি প্রদান করে । আর মূলত যৌন পর্যটন থেকে সিংহভাগ বৈদেশিক মূদ্রা আসে।  উল্লেখযোগ্য সংখ্যায় ইউরোপীয় মহিলা পর্যটক যৌনতার টানে প্রতি বছর এই দেশে আসে৷ 

গাম্বিয়ার প্রধান ধর্ম হল ইসলাম, জনসংখ্যার প্রায় ৯৫% এই ধর্ম পালন করে। দেশটিতে কুস্তির একটি শক্তিশালী ঐতিহ্য রয়েছে, ঐতিহ্যবাহী কুস্তি ম্যাচগুলি “বোরেহ” নামে পরিচিত যা বিপুল সংখ্যক দর্শককে আকর্ষণ করে। গাম্বিয়ার অর্থনীতি কৃষির উপর ব্যাপকভাবে নির্ভরশীল, বিশেষ করে চিনাবাদাম উৎপাদন, যা দেশের প্রধান রপ্তানি ফসল।দেশটির খাবার বৈচিত্র্যময় এবং এর মধ্যে রয়েছে ডোমোডা (চিনাবাদামের স্টু), বেনাচিন (এক পাত্র ভাতের থালা), এবং ইয়াসা (ম্যারিনেট করা মাংস বা মাছ) এর মতো খাবার। গাম্বিয়া তার প্রাণবন্ত এবং রঙিন বাজারের জন্য পরিচিত, যেখানে স্থানীয় এবং পর্যটকরা টেক্সটাইল, কারুশিল্প এবং তাজা পণ্য সহ বিভিন্ন ধরণের পণ্য কিনতে পারেন।।

তবে শুধু গাম্বিয়া নয়,আর অনেক দেশ রয়েছে যারা যৌনতাকে পর্যটনের অঙ্গ করেছে । নারী যৌন পর্যটনের সাথে প্রায়শই যুক্ত দেশগুলি হল : জ্যামাইকা,কেনিয়া,মিশর,ডোমিনিকান প্রজাতন্ত্র, থাইল্যান্ড, ইন্দোনেশিয়া,ব্রাজিল এবং কিউবা । তার মধ্যে কেনিয়া পূর্ব আফ্রিকার নারী যৌন পর্যটনের জন্য সবচেয়ে অন্যতম বড় গন্তব্যস্থলগুলির মধ্যে একটি।ইউরোপীয় মহিলারা, সাধারণত বয়স্করা, উপকূলে (মোম্বাসা, ডায়ানি সৈকত) ভ্রমণ করেন, যেখানে তারা অল্পবয়সী যুবকদের সাথে “যোগাযোগ” করার জন্য … অথবা কেবল অর্থ, উপহার বা ভিসার বিনিময়ে যৌন সম্পর্ক স্থাপনের জন্য আগ্রহী হন। এই পুরুষদের “সৈকত ছেলে” বলা হয়। তাদের অনানুষ্ঠানিক কাজ: এই পর্যটকদের প্রলুব্ধ করা, তাদের সাথে থাকা এবং সন্তুষ্ট করা।।