রানি ভিক্টোরিয়া ও ভারতীয় পরিচারক আব্দুল করিমের পরকীয়া সম্পর্কের মধ্য দিয়ে শুরু হয় ব্রিটিশ রাজপরিবারের ইসলামিকরণ  

ব্রিটেনের ইসলামীকরণের প্রক্রিয়া আজকের নয়,বরং ১৮০০-র দশক থেকেই শুরু হয়েছিল । আর এর শুরু হয়েছিল ভারতীয় পরিচারক আব্দুল করিমের(Abdul Karim) সাথে রানি ভিক্টোরিয়ার(Queen Victoria) পরকীয়া সম্পর্কের মধ্য দিয়ে । “দ্য সিলড সিক্রেট” (গোপন অধ্যায়) — কীর্তি হিস্ট্রি (Keerthi History)-র এই উপস্থাপনায় রানি ভিক্টোরিয়া এবং তাঁর ভারতীয় পরিচারক আব্দুল করিমের মধ্যকার বাস্তব সম্পর্কের বিবরণ দেওয়া হয়েছে; ইতিহাসের এমন একটি অধ্যায় যা ব্রিটিশ রাজপরিবার সক্রিয়ভাবে মুছে ফেলার চেষ্টা করেছিল । কিন্তু সত্য কখনো চাপা থাকে না । 

ব্রিটেনে মুসলিম জনগোষ্ঠীর উপস্থিতির ঔপনিবেশিক প্রেক্ষাপট

যুক্তরাজ্যে বর্তমান মুসলিম জনগোষ্ঠীর উপস্থিতি কোনো আকস্মিক ঘটনা নয়; এটি ব্রিটিশ সাম্রাজ্যেরই প্রত্যক্ষ ফলাফল।রানি ভিক্টোরিয়া এবং আব্দুল করিম নামক এক ভারতীয় পরিচারকের মধ্যকার সেই গোপন সম্পর্কের কথা পড়ুন : 

১. আব্দুল করিমের আগমন

১৮৮৭ সালে রানি ভিক্টোরিয়ার ‘গোল্ডেন জুবিলি’ বা সুবর্ণ জয়ন্তী উদযাপনের সময়, ভারতের আগ্রা থেকে ২৪ বছর বয়সী আব্দুল করিমের আগমন ঘটে। মূলত রানির একজন “খিদমতগার” (পরিচারক বা ওয়েটার) হিসেবে কাজ করার উদ্দেশ্যেই তিনি এসেছিলেন।

২. “মুন্সি” হিসেবে উত্থান

রানি ভিক্টোরিয়া দ্রুতই আব্দুলকে পছন্দ করে ফেলেন। ভারতীয় সংস্কৃতির প্রতি মুগ্ধ হয়ে তিনি আব্দুলকে উর্দু (তখন যা ‘হিন্দুস্তানি’ নামে পরিচিত ছিল) শেখাতে এবং ভারতীয় রীতিনীতি সম্পর্কে জানাতে বলেন। তিনি আব্দুলকে সাধারণ পরিচারকের স্তর থেকে উন্নীত করে তাঁর আনুষ্ঠানিক “মুন্সি” (শিক্ষক বা করণিক) হিসেবে নিযুক্ত করেন এবং এমনকি তাঁর পরামর্শকে অত্যন্ত গুরুত্ব দিতেন।

তাঁদের সম্পর্ক রাজকীয় প্রথাগত গণ্ডি পুরোপুরি অতিক্রম করেছিল। রানি ও আব্দুল একসঙ্গে স্কটল্যান্ডে রানির ব্যক্তিগত গ্রীষ্মকালীন আবাস ‘বালমোরাল ক্যাসল’-এ ভ্রমণ করতেন। সেখানে তাঁরা এস্টেটের ভেতরে অবস্থিত ‘গ্লাসাল্ট শিল’ (Glassalt Shiel) নামক একটি নির্জন ও একান্ত ব্যক্তিগত কটেজে সময় কাটাতেন। একজন পুরুষ পরিচারকের রানির সান্নিধ্যে এমন অবাধ ও ব্যক্তিগত মেলামেশার বিষয়টি ছিল অভূতপূর্ব এবং তা রাজদরবারে তীব্র বিতর্কের জন্ম দিয়েছিল।

রাজদরবারে তীব্র প্রতিক্রিয়া ও ক্ষোভ আব্দুলের দ্রুত পদোন্নতি এবং রানির ঘনিষ্ঠ সান্নিধ্য রাজপরিবারের সদস্য, মন্ত্রী এবং ভিক্টোরিয়ার নিজস্ব পরিবারের মধ্যে ব্যাপক ক্ষোভ, ঈর্ষা ও বর্ণবাদী বিদ্বেষের সৃষ্টি করেছিল। তাঁরা আব্দুলকে একজন নিম্নবংশীয় বহিরাগত হিসেবে দেখতেন, যে রানির ওপর অন্যায্য রাজনৈতিক প্রভাব বিস্তার করছিল; তাঁরা বারবার তাঁকে হেয় প্রতিপন্ন করার চেষ্টা করেছিলেন।

কিন্তু রানি ভিক্টোরিয়া সমস্ত কুসংস্কার ও বিরোধিতার মুখে আব্দুলকে দৃঢ়ভাবে রক্ষা করেছিলেন। তিনি আব্দুলকে রাজকীয় এস্টেটে থাকার জন্য কটেজ বরাদ্দ করেছিলেন এবং তাঁকে ভারত থেকে পরিবারকে নিয়ে আসার অনুমতি দিয়েছিলেন। তাঁর পরিবারের প্রতি রানির এই বিশেষ পক্ষপাত রাজদরবারকে আরও ক্ষুব্ধ করে তুলেছিল । 

স্ত্রীর প্রতি রাজকীয় অভ্যর্থনা

যখন আবদুলের স্ত্রী ও শাশুড়ি যুক্তরাজ্যে পৌঁছান, রানি ভিক্টোরিয়া সমস্ত প্রথা ভেঙে ব্যক্তিগতভাবে তাঁদের সঙ্গে দেখা করতে যান। তিনি তাদের সাথে বসে চা পান করতেন, উপহার হিসেবে গয়না দিতেন এবং একজন সাধারণ কর্মচারীর পরিবার হিসেবে না দেখে বরং সম্মানিত অতিথি হিসেবে তাদের গণ্য করতেন।

বাবার ধূমপানের বিশেষ অনুমতি 

আব্দুল-এর বাবা, হাজি মোহাম্মদ ওয়াজির, সেখানে দেখা করতে এসেছিলেন এবং তিনি ছিলেন একজন নিয়মিত ও নিবেদিতপ্রাণ হুক্কা-সেবনকারী। রানি ভিক্টোরিয়া তামাকের গন্ধ একদমই সহ্য করতে পারতেন না এবং তাঁর রাজপ্রাসাদের ভেতরে যেকোনো স্থানে ধূমপান কঠোরভাবে নিষিদ্ধ করেছিলেন । তা সত্ত্বেও, আব্দুল-এর প্রতি ভালোবাসার কারণে তিনি এক ব্যতিক্রমী সিদ্ধান্ত নেন এবং ব্যক্তিগতভাবে তাঁর বাবাকে রাজপ্রাসাদের ভেতরেই হুক্কা পান করার অনুমতি দেন।

আব্দুল যে একজন গুপ্তচর বা প্রতারক—এমন প্রমাণ খোঁজার জন্য রাজপরিবারের সদস্যদের পক্ষ থেকে ক্রমাগত ষড়যন্ত্র চলতে থাকা সত্ত্বেও, রানি ভিক্টোরিয়া আমৃত্যু তাঁর বিশেষ সুযোগ-সুবিধাগুলো কেবল বহালই রাখেননি, বরং তা আরও বাড়িয়ে দিয়েছিলেন ।

রানি ভিক্টোরিয়া ও আব্দুল করিমের এই ব্যতিক্রমী বন্ধুত্বের সচিত্র আখ্যান যা ইংল্যান্ডে তোলপাড় সৃষ্টি করেছিল (১৮৮৭-১৯০১) । তাদের মধ্যকার অনন্য ও গভীর সম্পর্কটি রাজদরবারে যেমন বিতর্কের জন্ম দিয়েছিল, তেমনি ভিক্টোরিয়ার কাছে তা ছিল অত্যন্ত অর্থবহ। ১৮৮৭ সালে শুরু হওয়া এই বন্ধুত্ব ১৯০১ সালে রানির মৃত্যু পর্যন্ত স্থায়ী ছিল। ১৮৬৩ সালে ভারতে জন্মগ্রহণকারী করিম রানির ‘গোল্ডেন জুবিলি’ বা সুবর্ণজয়ন্তী উদযাপনের সময় “ভারত থেকে উপহার” হিসেবে তাঁর সেবায় নিয়োজিত হন। সাধারণ পরিচারক থেকে দ্রুত পদোন্নতি পেয়ে তিনি রানির ‘মুন্সি’ বা শিক্ষক হয়ে ওঠেন এবং বিশেষ করে তাঁকে হিন্দুস্তানি ভাষা শিখতে সহায়তা করেন। 

ব্রিটিশ রাজ পরিবার এই সম্পর্ককে সন্দেহ ও বিদ্বেষের দৃষ্টিতে দেখত—যার অন্যতম কারণ ছিল করিমের মুসলিম ধর্মবিশ্বাস এবং তাঁর পরিচারকসুলভ সামাজিক অবস্থান।এতসব বিতর্ক ও বিরোধিতা সত্ত্বেও করিমের প্রতি ভিক্টোরিয়ার সমর্থন ছিল অটল; তিনি তাঁকে ভারতে জমি দান করেন এবং নিজের ঘনিষ্ঠতম সঙ্গীদের তালিকায় অন্তর্ভুক্ত করেন।

তবে ভিক্টোরিয়ার মৃত্যুর পরপরই তাঁর পরিবার করিমের বিরুদ্ধে কঠোর পদক্ষেপ নেয়। তাঁরা রানি ও করিমের মধ্যকার চিঠিপত্র ধ্বংস করে ফেলেন এবং তাঁকে ভারতে ফেরত পাঠায়, যেখানে তিনি মৃত্যুর আগে পর্যন্ত নিভৃত জীবনযাপন করেন।

রানি ভিক্টোরিয়া ও আব্দুল করিমের এই কাহিনীটি দীর্ঘ সময় ধরে বিস্মৃতির আড়ালে বা উপেক্ষিত থাকলেও, বর্তমানে ইতিহাসবিদ ও গবেষকরা এটিকে ভিক্টোরীয় আমলের ইংল্যান্ডে বিদ্যমান জাতিগত ও শ্রেণিগত বিদ্বেষের একটি গুরুত্বপূর্ণ দৃষ্টান্ত হিসেবে নতুন করে পর্যালোচনা করছেন। একইসঙ্গে, এটি ভিক্টোরিয়ার জটিল ব্যক্তিত্ব এবং সাম্রাজ্য ও মানবতা বিষয়ক তাঁর দৃষ্টিভঙ্গিরও এক অনন্য দলিল হয়ে উঠেছে।।