স্বামী সঞ্জয় গান্ধীর মৃত্যুর অব্যবহিত পর থেকেই ছেলেকে নিয়ে শ্বশুরবাড়ি ছাড়তে হয়েছিল মানেকা গান্ধীকে । বলা হয় শাশুড়ি ইন্দিরা তাকে বের করে দিয়েছিলেন । সঙ্গত কারনেই প্রশ্ন ওঠে যে ইন্দিরা গান্ধী কেন মানেকাকে বাড়ি থেকে বের করে দিয়েছিলেন ? সর্বোপরি, সেই রাতে শাশুড়ি এবং পুত্রবধূর মধ্যে কী ঘটেছিল…? এসব প্রশ্নের উত্তর তুলে ধরা হল এই প্রতিবেদনে ।
দিল্লির একটি শিখ পরিবারে জন্মগ্রহণকারী মানেকা গান্ধী লরেন্স স্কুল থেকে প্রাথমিক শিক্ষা লাভ করেন… তারপর তিনি লেডি শ্রীরাম কলেজ থেকে স্নাতক হন এবং জেএনইউতেও যান… কলেজের পর, মানেকা মডেলিংয়ে নিজেকে প্রতিষ্ঠিত করার চেষ্টা করেন এবং এটিই তার গান্ধী পরিবারে প্রবেশের কারণ হয়ে ওঠে। কারন ইন্দিরা গান্ধীর ছোট ছেলে সঞ্জয় যখন একটি ম্যাগাজিনে মানেকার ছবি দেখেন, তখন প্রথম দর্শনেই তিনি মানেকার প্রেমে পড়ে যান। সঞ্জয় গান্ধী এবং মানেকার দেখা হয়েছিল। দুজনে আরও ঘনিষ্ঠ হন এবং ১৯৭৪ সালের জুলাই মাসে বাগদান করেন… দুই মাস পর, ১৯৭৪ সালের সেপ্টেম্বরে, তারা বিয়ে করেন। সঞ্জয় গান্ধী এবং মানেকা প্রায় ৬ বছর একসাথে ছিলেন। ১৯৮০ সালের জুন মাসে, সঞ্জয় গান্ধী একটি বিমান দুর্ঘটনায় মারা যান।
সঞ্জয়ের মারা যাওয়ায় ইন্দিরা গান্ধী গভীরভাবে মর্মাহত হয়েছিলেন। তিনি সঞ্জয়ের স্থলাভিষিক্ত করার জন্য তার বড় ছেলে রাজীব গান্ধীকে এগিয়ে দেন। তবে, অনেক কংগ্রেস নেতা সঞ্জয়ের স্ত্রী মানেকা গান্ধীকে তার উত্তরসূরি হিসেবে বিবেচনা করছিলেন। মানেকা নিজেও মনে করতেন যে তিনিই তার স্বামীর প্রকৃত উত্তরাধিকারী ।
লখনউ সভা
সঞ্জয় গান্ধীর প্রতি অনুগত সকল কংগ্রেস নেতা মানেকা গান্ধীর পিছনে দাঁড়িয়ে তাকে সমর্থন করছিলেন। উত্তর প্রদেশ কংগ্রেসের শক্তিশালী নেতা আকবর আহমেদ ডাম্পিও এতে অন্তর্ভুক্ত ছিলেন। ১৯৮২ সালের মার্চ মাসে, ডাম্পি লখনউতে একটি সভার আয়োজন করেন। যেখানে সঞ্জয় গান্ধীর উত্তরাধিকার ঘোষণা করার করার কথা ছিল। এক অর্থে, এই সভার উদ্দেশ্য ছিল ক্ষমতা প্রদর্শন করা এবং দেখানো যে মানেকা গান্ধীই একমাত্র সঞ্জয়ের উত্তরাধিকারের অধিকারী। এই সভায় যোগদানের জন্য মানেকাকে আনুষ্ঠানিকভাবে আমন্ত্রণও জানানো হয়েছিল।
ইন্দিরা গান্ধীর পুত্রবধূর প্রতি পরামর্শ
স্প্যানিশ লেখক জাভিয়ের মোরো তার ‘দ্য রেড শাড়ি’ বইতে লিখেছেন যে ইন্দিরা গান্ধী ডাম্পির সেই সাক্ষাতের খবর পেয়েছিলেন। ঠিক সেই সময়েই তাকে লন্ডন যেতে হয়েছিল। ইন্দিরা তার পুত্রবধূ মানেকাকে ডেকে লখনউয়ের সভায় না যাওয়ার জন্য কঠোরভাবে পরামর্শ দেন। কিন্তু, মানেকা তার কথা শোনেননি। তিনি সভায় গিয়েছিলেন এবং সেখানে কড়া ভাষায় বক্তৃতা দিয়েছিলেন। ইন্দিরা যখন ভারতে ফিরে আসেন, তখন তিনি মানেকার সভায় আসার কথা জানতে পারেন এবং চরম রেগে যান । তার মনে হলো মেনকা তাকে অপমান করেছে। ইন্দিরা প্রথমে তার পুত্রবধূ মানেকাকে একটি চিঠি লিখেছিলেন। যেখানে আরও লেখা ছিল যে তিনি কখনই চাননি যে তিনি এবং সঞ্জয় গান্ধী বিয়ে করুন।
যখন মানেকা ইন্দিরার মুখোমুখি হন
জেভিয়ের মোরো তার বইয়ে লিখেছেন যে, লখনউ সভার পর, ১৯৮২ সালের ২৮শে মার্চ সকালে, যখন মানেকা গান্ধী প্রথমবারের মতো সফদরজংয়ের বাড়িতে পৌঁছান, তখন তিনি ইন্দিরা গান্ধীর সাথে দেখা করেন। মানেকা তার শাশুড়িকে অভিবাদন জানালেন, কিন্তু তিনি কঠোরভাবে বললেন, “আমরা পরে কথা বলব।” এর পর মানেকা গান্ধী তার ঘরে চলে গেলেন। কিছুক্ষণ পর একজন চাকর এসে বলল যে ম্যাডাম আপনাকে ডাকছেন। যখন মানেকা গান্ধী নেমে এলেন, তখন ইন্দিরা গান্ধী ছাড়াও ধীরেন্দ্র ব্রহ্মচারী এবং তাঁর সচিব আর কে ধাওয়ানও সেখানে উপস্থিত ছিলেন। মানেকার দিকে আঙুল তুলে ইন্দিরা গান্ধী বললেন, “এখনই ঘর থেকে বেরিয়ে যাও… আমি তোমাকে বলেছিলাম লখনউয়ের সভায় না যেতে , কিন্তু তুমি আমার কথা শোনোনি। এখন তোমার মায়ের বাড়িতে যাও”…মানেকা একটা ব্রিফকেস নিয়ে ঘর থেকে বেরিয়ে গেল।
মোরো লিখেছেন যে এর পরে মানেকা গান্ধী তার বোন অম্বিকাকে ফোন করেছিলেন। অম্বিকার মাধ্যমে মানেকা এবং তার শাশুড়ির মধ্যে ঝগড়ার খবর মিডিয়ায় পৌঁছে যায় । রাত ৯টা নাগাদ, ইন্দিরার বাড়ির বাইরে সাংবাদিকদের ভিড় জমে যায়। রাত ৯:৩০ নাগাদ, মানেকার বোন অম্বিকাও সেখানে পৌঁছে যান। মানেকা তার বোনের সাথে কথা বলছিল, ঠিক তখনই ইন্দিরা আবার ঘরে এসে তাকে আবার ঘর থেকে বেরিয়ে যেতে বললেন। এবার অম্বিকা তাকে থামিয়ে দিয়ে বলল যে তার বোন কোথাও যাবে না, এই বাড়িটিও তার। ইন্দিরা গান্ধী রেগে উত্তর দিলেন – না, এই বাড়িটি ভারতের প্রধানমন্ত্রীর।
এর পর মানেকা গান্ধী তার জিনিসপত্র গোছাতে শুরু করলেন। অন্যদিকে, ইন্দিরা গান্ধী তার মুখ্য সচিব পিসি আলেকজান্ডারকে ডেকেছিলেন। ইন্দিরা চেয়েছিলেন তার নাতি বরুণ গান্ধী তার সাথে থাকুক, কিন্তু আলেকজান্ডার এবং অন্যরা ব্যাখ্যা করেছিলেন যে এটি আইনত সম্ভব নয়।এরপর, রাত ১১টার দিকে, মানেকা গান্ধী একটি স্যুটকেস হাতে নিয়ে গাড়িতে বসে তার মায়ের বাড়ির দিকে রওনা হন।।
