হিন্দু কারা এবং হিন্দু শব্দের উৎপত্তি কখন হয়েছিল ? এনিয়ে পণ্ডিতরা কি ব্যাখ্যা করেছেন পড়ুন

বিশ্বের সবচেয়ে প্রাচীন ধর্ম হল সনাতন । শাশ্বত সনাতন ধর্ম বলতে বোঝায় সেই চিরন্তন ও অপরিবর্তনীয় ধর্মীয় নীতি ও কর্তব্য যা হিন্দুধর্মের মূল ভিত্তি, এবং এর কোনো নির্দিষ্ট শুরু বা শেষ নেই। “সনাতন” শব্দের অর্থ শাশ্বত বা চিরন্তন, এবং “ধর্ম” বলতে বোঝায় কর্তব্য বা নৈতিক পথ। এটি কেবল হিন্দুধর্মের একটি সমার্থক শব্দই নয়, বরং এই ধর্মকে সৃষ্টির আদি থেকে বর্তমান পর্যন্ত অপরিবর্তিত একটি জীবন ও কর্মের পথ হিসেবেও দেখা হয়। 
সনাতন ধর্ম কোনো ব্যক্তি বা গোষ্ঠীর দ্বারা প্রতিষ্ঠিত নয়, বরং এটি সৃষ্টির শুরু থেকেই বিদ্যমান এবং সময়ের সাথে সাথে এর কোনো পরিবর্তন হয় না।এটি কেবল একটি ধর্মীয় বিশ্বাস নয়, বরং ব্যক্তি, সমাজ এবং সমগ্র জীবজগতের জন্য কিছু শাশ্বত কর্তব্য ও নৈতিকতার এক চিরন্তন পথ নির্দেশ করে। সনাতন ধর্মকে অনেক সময় হিন্দুধর্মের প্রতিশব্দ হিসেবেও ব্যবহার করা হয়, যা এই ধর্মের গভীরতা ও প্রাচীনত্বকে তুলে ধরে। 
হিন্দু ধর্মের ঐতিহ্য বর্ণনা করতে গিয়ে সৎগুরু বোধিনাথ ভেলান্সস্বামী এবং হিমাংশু ভট্ট জানিয়েছেন, হিন্দুধর্ম একটি বৈচিত্র্যময় ঐতিহ্য এবং অন্যান্য একচেটিয়া ধর্ম থেকে একেবারেই আলাদা। 
একচেটিয়া অর্থে, এটি চার স্তম্ভ দ্বারা সংজ্ঞায়িত করা হয়েছে । বিশ্বাস ( শ্রদ্ধা ) ব্যক্তিকেন্দ্রিক যেখানে ধর্ম ( ধর্ম ) সমষ্টিগত, এবং তাই হিন্দুদের তাদের বিশ্বাস অন্বেষণ করতে উৎসাহিত করা হয়, যে কারণে অন্য যেকোনো ধর্মের তুলনায় আধ্যাত্মিকতা সম্পর্কে হিন্দু ধর্মগ্রন্থ এবং পাঠ্য মতামত বেশি।
তাঁরা বলেছেন,হিন্দুদের বিশ্বাসের বিষয়গুলি সংজ্ঞায়িত করার জন্য কোনও একক শাস্ত্রীয় বা আধ্যাত্মিক কর্তৃত্ব নেই, যেমন কেন্দ্রীয় পোপ সহ অন্যান্য ধর্মের মতো নয়। বিভিন্ন ভিন্ন সম্প্রদায় রয়েছে, তার মধ্যে চারটি বৃহত্তম হল : বৈষ্ণব , শৈব , শাক্ত এবং স্মার্ত। তদুপরি, হাজার হাজার গুরু বংশ বা পরম্পরায় প্রকাশিত অসংখ্য চিন্তাধারা বা সম্প্রদায় রয়েছে । প্রতিটি সাধারণত স্বাধীন এবং তারা কর্তৃত্বে স্বয়ংসম্পূর্ণ। খুব বাস্তব অর্থে, এই মহান ঐতিহ্যকে হিন্দুধর্ম, সনাতন ধর্ম নামক একটি ছাতার নীচে সম্প্রীতিপূর্ণ দশ হাজার ধর্ম হিসাবে সংজ্ঞায়িত এবং বোঝা যেতে পারে । এই বৈচিত্র্যকে উপেক্ষা করার প্রবণতা হল এই ধর্মের ত্রুটিপূর্ণ ধারণার প্রথম ধাপ। বেশিরভাগ আধ্যাত্মিক ঐতিহ্যই সহজ, আরও ঐক্যবদ্ধ এবং দ্ব্যর্থহীন। নির্দিষ্ট অর্থে একজন হিন্দু বা সনাতন হলেন এমন যেকোনো ব্যক্তি যিনি বিশ্বাস করেন যে কর্মের নিয়ম এবং পঞ্চনীতি মেনে চলা এবং কর্ম , ভক্তি বা জ্ঞান যোগ অনুশীলন করলে আত্মা মোক্ষ বা আধ্যাত্মিক অগ্রগতি অর্জন করতে পারে । এবং একজন হিন্দু হলেন আর্য সম্প্রদায়ের সদস্যদের একজন ।প্রায়শই, তার প্রাচীনত্ব, তার গভীর চিন্তাধারা, তার শিল্প ও স্থাপত্যের সৌন্দর্য এবং এর জনগণের করুণা সত্ত্বেও, হিন্দুধর্ম একটি রহস্য হিসেবে রয়ে গেছে। 
তাঁরা জানান,সৌভাগ্যবশত, হিন্দুধর্মের বিশালতা বোঝার জন্য আরও সহজ এবং স্বাভাবিক উপায় আছে। স্পষ্ট নির্দেশনা প্রদানকারী অসংখ্য জীবিত গুরু, শিক্ষক এবং পণ্ডিতদের মধ্যে থেকে, বেশিরভাগ সাধকই একজন গুরুকে বেছে নেন, তাঁর শিক্ষা অধ্যয়ন করেন, তাঁর প্রচারিত সম্প্রদায়কে আলিঙ্গন করেন এবং তাঁর ঐতিহ্যের নীতি ও অনুশাসন গ্রহণ করেন। এভাবেই প্রকৃত অনুশীলনে বিশ্বাস অনুসরণ করা হয়। লক্ষ লক্ষ পবিত্র পুরুষ ও মহিলা হলেন ধর্মপ্রচারক, বিশ্বাসের রক্ষক এবং বিশ্বাসীদের অনুপ্রেরণাদাতা।

হিন্দু শব্দের উৎপত্তি : 

হিন্দু শব্দের উৎপত্তি নিয়ে কৃষ্ণা মহেশ্বরী লিখেছেন,
হিন্দু শব্দের উৎপত্তি নিয়ে পণ্ডিতদের মধ্যে বিতর্ক রয়েছে । তবে তারা সকলেই যে বিষয়ে একমত তা হল, হিন্দু শব্দটি প্রথমে ভারতীয় উপমহাদেশে বসবাসকারী লোকদের ভৌগোলিক উল্লেখ হিসাবে ব্যবহৃত হত। অনেক পরে এই শব্দটি ধর্মীয় অর্থ গ্রহণ করে । হিন্দু শব্দের উৎপত্তির সবচেয়ে জনপ্রিয় তত্ত্ব হল এটি ‘ সিন্ধু ‘ শব্দের অপভ্রংশ, অথবা বরং, একটি শব্দ পরিবর্তন যা পরবর্তীতে বেশ কয়েকটি আদিবাসী উপভাষাতেও গৃহীত হয়েছিল ।
পারসিকরা এটি তৈরি করেছিল (ফার্সিতে S এর পরিবর্তে H ব্যবহার করা হয়েছে) যারা সিন্ধু নদীর ওপারে বসবাস করত। জেন্ড আবেস্তা এবং বেম রিয়াদে ‘হাপ্তা হিন্দু’ (সাতটি শক্তিশালী নদীর ভূমি) এর উল্লেখ রয়েছে। তবে, পারসিকরা কখনও এই লোকদের ধর্ম বোঝাতে ‘হিন্দু’ শব্দটি ব্যবহার করেনি।
কিছু পণ্ডিতের মতে, পারস্যদের আগমনের আগে প্রাচীন ভারতীয় সভ্যতার নিজস্ব একটি নাম ছিল। সংস্কৃত পণ্ডিত স্বামী মঙ্গল নাথজি, হোশিয়ারপুর (পাঞ্জাব) তে বীরহন্নরাদি পুরাণ নামে প্রাচীন হিন্দু লেখা খুঁজে পেয়েছিলেন যেখানে এই শ্লোকটি ছিল :

“হিমালয় সমরভ্যা যবৎ বিন্দুসরোবরম্
হিন্দুস্থানমিতি কিতান হি অন্তরাক্ষ-রয়োগতঃ“

হিমালয় এবং বিন্দু সরোবরের (কেপ কমোরিন সাগর) মধ্যবর্তী দেশটি হিন্দুস্থান, যা হিমালয়ের প্রথম অক্ষর ‘হি’ এবং বিন্দু শব্দের শেষ যৌগিক অক্ষর ‘এনডু’ এর সমন্বয়ে উদ্ভূত । অন্যান্য উদাহরণ বিষ্ণু পুরাণ , পদ্ম পুরাণ এবং বৃহস্পতি সংহিতায় উদ্ধৃত করা হয়েছে :
“আসিন্দো সিন্ধু পর্যন্তম্ যস্যভারথ ভূমিকাঃ
মাতৃভুঃ পিতৃভুচৈব সঃ বৈ হিন্দুরিথিস্মৃতঃ”

একটি মালায়ালম (ভারতের দক্ষিণ-পশ্চিম অঞ্চলে প্রচলিত ভাষা, যা বেশিরভাগ কেরালায় অবস্থিত) পদটিও একই অর্থ বহন করে এবং এভাবে পড়ে:
“সপ্ত সিন্ধু মুথাল সিন্ধু মহা সমুদ্রম ভারেয়ূল্লা ভরত ভূমি আরক্কেল্লামানো ।
মাথরু ভুমিয়ুম পিথ্রু ভুমিয়ুমাইতুল্লাথু, আভারানু হিন্দুককালয়ি অরিয়াপ্দুন্নাথু“। ম
উভয়ই ইঙ্গিত দেয় যে, যে কেউ সপ্ত সিন্ধু এবং ভারত মহাসাগরের মধ্যবর্তী ভারতভূমিকে তার মাতৃভূমি এবং পিতৃভূমি বলে মনে করে তাকে হিন্দু বলা হয়। তবে এটি কঠিন বলে মনে হয় কারণ অন্যান্য পণ্ডিতরা বলেছেন যে এগুলি পরবর্তীকালে গ্রন্থগুলিতে অন্তর্ভুক্ত এবং মূল গ্রন্থগুলিতে এই উল্লেখগুলি ছিল না।
ভারতের আসল এবং প্রাচীন নাম ‘ভারতবর্ষ’। পুরাণ, মহাভারত এবং অন্যান্য গ্রন্থে অসংখ্য বৈদিক উল্লেখ রয়েছে এবং দেশের অভ্যন্তরে এটি প্রচলিত এবং পণ্ডিতদের দ্বারা একমত। আরেকটি তত্ত্ব হল, এটি সংস্কৃত শব্দ ‘হিদি’ থেকে উদ্ভূত, যার অর্থ নিজের উদ্দেশ্য অর্জন করা, জ্ঞান অর্জন করা, প্রগতিশীল হওয়া এবং বাধা উপেক্ষা করা। অতএব, যিনি ঐশ্বরিক জ্ঞানের মাধ্যমে পরিপূর্ণতা অর্জনের জন্য আধ্যাত্মিক পথ অনুসরণ করেন তাকে ‘হিন্দু’ বলা হয়। তবে, পাণিনি দ্বারা সংজ্ঞায়িত সংস্কৃত ব্যাকরণের নিয়মগুলি ‘হিদি’ মূল থেকে ‘হিন্দু’ শব্দটির উৎপত্তি অনুমোদন করে না।।