একবার মহারাণা প্রতাপ পুঙ্গার পাহাড়ি জনবসতিতে অবস্থান করছিলেন। গ্রামের ভীলরা প্রতিদিন পালাক্রমে রানা প্রতাপের কাছে খাবার পৌঁছে দিত । এবারে এক গোপালকের পালা । কিন্তু তার ঘরে এক মুঠো খাবারও ছিল না। গোপালকের মা পাড়া থেকে আটা এনে রুটি বানিয়ে ছেলেকে দিয়ে বললেন,’এই বান্ডিলটা নাও এবং মহারাজাকে দিয়ে দাও।’গোপালক খুশি মনে বান্ডিলটা তুলে নিল এবং পাহাড়ের উপর দিয়ে দৌড়াতে শুরু করল।
আকবরের সৈন্যরা যারা অবরোধ করছিল তাদের গোপালককে দেখে সন্দেহ হল । তাদের মধ্যে একজন ডেকে জিজ্ঞেস করল, ‘এই! এত দ্রুত কোথায় দৌড়াচ্ছিস ?’ কোন উত্তর না দিয়ে, গোপালক তার গতি বাড়িয়ে দিল। মুঘল সৈনিক তাকে ধরার জন্য তার পিছনে ছুটতে শুরু করে, কিন্তু ভারী অস্ত্রসহ সৈনিকটি সেই চটপটে ছেলেটির পিছু ধাওয়া করতে পারেনি। সৈনিক দৌড়াতে দৌড়াতে একটা পাথরের সাথে ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেল, রাগে সে তার তরবারি চালাল। তরবারির আঘাতে গোপালক ছেলেটির ছোট্ট কব্জি কেটে ফেলা হয়েছিল। রক্ত ঝরতে শুরু করল, কিন্তু ছেলেটির সাহস দেখো, সে অন্য হাত দিয়ে পড়ে থাকা রুটির বান্ডিলটি তুলে আবার দৌড়াতে শুরু করল। তার একটাই লক্ষ্য ছিল, কোনওভাবে রানাকে রুটি পৌঁছে দেওয়া। এদিকে অনেক রক্তপাত হওয়ায়,গোপালকে কিশোরের চোখের সামনে অন্ধকার নেমে আসে । তবুও সে তার গতি বাড়িয়ে দিল এবং বনের ঝোপঝাড়ে অদৃশ্য হয়ে গেল। সৈন্যরা অবাক হয়ে গেল যে এই ছেলেটি কে !
রানা এবং তার পরিবার যেখানে উপস্থিত ছিলেন সেই গুহায় পৌঁছানোর পর,ছেলেটি অজ্ঞান হয়ে পড়ে যায় । তবুও সে আবার শক্তি সঞ্চয় করে ডাকল, “রানাজি!”
কণ্ঠস্বর শুনে মহারাণা বেরিয়ে এলেন। ১২ বছরের বালকটির কব্জি কাটা, এক হাতে রুটির বান্ডিল এবং রক্তে ভেজা অবস্থা, তাকে যুদ্ধক্ষেত্রের ভৈরবের চেয়ে কম দেখাচ্ছিল না। রানা তার মাথা কোলে নিল এবং তাকে পুনরুজ্জীবিত করার জন্য তার উপর জল ছিটিয়ে দিল। কিশোর ভাঙা গলায় শুধু এতটুকুই বলল, “রানাজি!… মা এগুলো… রুটি পাঠিয়েছেন।” দৃঢ় সংকল্প ও দৃঢ় দেহের অধিকারী রানার চোখ থেকে অশ্রুধারা বেরিয়ে এলো। সে শুধু এটুকুই বলতে পারল, “বাছা, এত বড় ঝামেলায় পড়ার দরকার কী ছিল?”
বীর গোপালক কিশোর বললেন,’আমাদের খাবারের জোগানদাতা তুমি এবং তোমার পুরো পরিবার সমস্যায় পড়েছ। মা বলেন যে তুমি চাইলে আকবরের সাথে আপস করে শান্তিতে বসবাস করতে পারতে। কিন্তু ধর্ম ও সংস্কৃতি রক্ষার জন্য তুমি এত বড় ত্যাগ স্বীকার করেছ। আমার ত্যাগ তার তুলনায় কিছুই নয়।’ এই কথা বলে, ছেলেটি মৃত্যুর কোলে ঢলে পড়ল । মহারাণা প্রতাপের চোখে জল এসে গেল। মনে মনে বললেন,”ধন্য তোমার দেশপ্রেম, তুমি অমর থাকবে, আমার সন্তান। তুমি অমর থাকবে।” আরাবলির পাথরের উপর সাহসিকতার এই গল্পটি এখনও দেশপ্রেমের উদাহরণ হিসেবে ছড়িয়ে আছে।।
