কৃষ্ণকৃপামূর্তি শ্রীমদ ভক্তিবেদান্ত স্বামী প্রভুপাদ ভারতের কলকাতায় ১৮৯৬ সালে জন্মগ্রহণ করেন। তাঁর পিতা গৌর মোহন দে ছিলেন একজন কাপড় ব্যবসায়ী এবং মায়ের নাম রজনী। তাঁর বাড়ি উত্তর কলকাতার ১৫১ নম্বর হ্যারিসন রোডে । গৌর মোহন দে তার ছেলে অভয় চরণকে কৃষ্ণ ভক্ত হিসেবে বড় করেছিলেন। শ্রীল প্রভুপাদ ১৯২২ সালে তাঁর গুরু মহারাজ শ্রীল ভক্তি সিদ্ধান্ত সরস্বতী গোস্বামীর সাথে দেখা করেছিলেন। এগারো বছর পর,১৯৩৩ সালে, তিনি প্রয়াগে তাঁর আনুষ্ঠানিকভাবে দীক্ষিত শিষ্য হন।
শ্রীল প্রভুপাদকে তাঁর গুরু শ্রীল ভক্তিসিদ্ধান্ত সরস্বতী ঠাকুর ইংরেজি ভাষার মাধ্যমে বৈদিক জ্ঞান ছড়িয়ে দিতে বলেছিলেন। পরের বছরগুলিতে, শ্রীল প্রভুপাদ শ্রীমদ্ভগবদ গীতার একটি ভাষ্য লিখেছিলেন এবং গৌড়ীয় মঠের কাজকে সমর্থন করেছিলেন। ১৯৪৪ সালে, শ্রীল প্রভুপাদ, কারো সাহায্য ছাড়াই, একটি ইংরেজি পাক্ষিক পত্রিকা শুরু করেছিলেন যার সম্পাদনা, পাণ্ডুলিপির টাইপিং এবং মুদ্রিত সামগ্রীর প্রুফ-রিডিং নিজেই করেছিলেন। অসীম সংগ্রাম ও কষ্ট সত্ত্বেও, শ্রীল প্রভুপাদ এই পত্রিকাটি বন্ধ হতে দেননি।
এখন ব্যাক টু গডহেড এই ম্যাগাজিনটি পশ্চিমা দেশগুলিতেও পরিচালিত হচ্ছে এবং ত্রিশটিরও বেশি ভাষায় প্রকাশিত হচ্ছে। শ্রীল প্রভুপাদের দার্শনিক জ্ঞান এবং ভক্তির গুরুত্ব স্বীকার করে, ১৯৪৭ সালে শ্রীল প্রভুপাদ গৌড়ীয় বৈষ্ণব সমাজ প্রতিষ্ঠা করেন । তিনি ভক্তিবেদান্ত উপাধিতে ভূষিত হন।
১৯৫০ খ্রিস্টাব্দে ৫৪ বছর বয়সে, শ্রীল প্রভুপাদ গৃহজীবন থেকে অবসর নেন এবং বানপ্রস্থ গ্রহণ করেন যাতে তিনি তার পড়াশোনা এবং লেখালেখিতে আরও সময় দিতে পারেন। শ্রীল প্রভুপাদ তারপর শ্রী বৃন্দাবন ধাম ভ্রমণ করেন, যেখানে তিনি ঐতিহাসিক মধ্যযুগীয় শ্রী রাধা দামোদর মন্দিরে অত্যন্ত পুণ্যময় অবস্থায় অবস্থান করেন। সেখানে তিনি বহু বছর ধরে গভীর অধ্যয়ন ও লেখালেখিতে নিযুক্ত ছিলেন। তিনি ১৯৫৯ খ্রিস্টাব্দে অবসর গ্রহণ করেন। শ্রী রাধা দামোদর মন্দিরেই শ্রীল প্রভুপাদ তাঁর জীবনের সেরা এবং সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ গ্রন্থ শুরু করেছিলেন। এই বইটি ছিল ইংরেজিতে বেশ কয়েকটি খণ্ডে আঠারো হাজার শ্লোকের সমন্বয়ে শ্রীমদ্ভাগবত পুরাণের অনুবাদ ও ব্যাখ্যা।
শ্রীমদ্ভাবগতের প্রথম তিনটি খণ্ড প্রকাশের পর, শ্রীল প্রভুপাদ ১৯৬৫ সালের সেপ্টেম্বরে তার গুরুর নির্দেশ অনুসরণ করতে আমেরিকায় যান। তিনি যখন কার্গো জাহাজে করে নিউ ইয়র্ক সিটিতে প্রথম পৌঁছান তখন তার কাছে একটি পয়সাও ছিল না। প্রায় এক বছর চরম কষ্টের পর, ১৯৬৬ সালের জুলাই মাসে তিনি কৃষ্ণ চেতনার জন্য আন্তর্জাতিক কৃষ্ণ সচেতনতা সোসাইটি প্রতিষ্ঠা করেন। ১৯৭৭ সালের ১৪ নভেম্বর পর্যন্ত বলরাম মন্দির, বৃন্দাবন ধাম প্রতিষ্ঠা হওয়ার আগে পর্যন্ত শ্রীল প্রভুপাদের অসীম দক্ষতায় তাঁর সৃষ্টি আন্তর্জাতিক কৃষ্ণ সচেতনতা সোসাইটি বিশ্বজুড়ে শতাধিক মন্দির প্রতিষ্ঠা করে । হিন্দু ধর্মের একটা ছোট্ট সংস্থা পরিনত হয় মহীরূহে ।
এমনই একজন মহান সাধক হলেন শ্রীমদ প্রভুপাদ , সারা বিশ্বে ভগবান কৃষ্ণের ভক্তি প্রচার এবং বৈদিক নৈতিকতার পতাকা উত্তোলনের জন্য বিখ্যাত। ভক্তিবেদান্ত স্বামী শ্রীল প্রভুপাদের জন্মবার্ষিকী ২৩ আগস্ট। তিনি কৃষ্ণচেতনার জন্য ইন্টারন্যাশনাল সোসাইটি অর্থাৎ ইসকন প্রতিষ্ঠা করে বিশ্বকে কৃষ্ণ ভক্তির এক অনন্য পথ প্রদর্শন করেন। আজ, সারা বিশ্বে ইসকনের আটশোরও বেশি কেন্দ্র, মন্দির, গুরুকুল এবং হাসপাতালগুলি প্রভুপাদের দূরদর্শিতা এবং অনন্য ব্যবস্থাপনা ক্ষমতার জীবন্ত প্রমাণ।।
