লাওস বা লাও গণতান্ত্রিক গণপ্রজাতন্ত্র হলো দক্ষিণ -পূর্ব এশিয়ার স্থলবেষ্টিত একটি রাষ্ট্র। ইন্দোচীনের কেন্দ্রস্থলে থাকা এ দেশটির উত্তর-পশ্চিমে মিয়ানমার ও চীন, পূর্বে ভিয়েতনাম, দক্ষিণ-পূর্বে কম্বোডিয়া এবং পশ্চিম ও দক্ষিণ-পশ্চিমে থাইল্যান্ড অবস্থিত। এর রাজধানী ও বৃহত্তম শহর হল ভিয়েনতিয়েন। এটি পূর্বে ইন্দোচীন ইউনিয়ন তথা ফরাসি ইন্দোচীনের অংশ ছিল। ১৯৫৩ সালে দেশটি স্বাধীনতা লাভ করে। দেশটি ১৯৬০ এর দশকে ভিয়েতনাম যুদ্ধে জড়িয়ে পড়ে। ১৯৭৫ সালে একটি সাম্যবাদী বিপ্লব দেশটির প্রায় ছয় শতাব্দী-প্রাচীন রাজতন্ত্রের পতন ঘটায় এবং তা একটি গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্র হিসেবে পুনঃপ্রতিষ্ঠিত হয়। লাওস একটি পর্বতময় ও স্থলবেষ্টিত দেশ। লাওস খনিজ সম্পদে সমৃদ্ধ এবং জাতিগতভাবে বিচিত্র। লাও ভাষা এখানকার সরকারি ভাষা। দেশটির নৃগোষ্ঠী হল লাও(৫৩.২%),খমু(১১%), মং(৯.২%),ফু থাই(৩.৪%), তাই(৩.১%), মাকং(২.৫%), কাতাং(২.২%),লু(২.০%), আখা(১.৮%) এবং অন্যান্য(১১.৬%) । ধর্ম সম্প্রদায়ের মধ্যে বৌদ্ধধর্ম (৬৬.০%),তাই লোকধর্ম (৩০.৭%), খ্রিস্টধর্ম(১.৫%) এবং অন্যান্য/ধর্মহীন(১.৮%) । কিন্তু বহু ভারতীয়ের অজানা যে হিন্দু ঐতিহ্যের লুকানো রত্ন ভান্ডার আছে দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ার এই ছোট্ট দেশটিতে।
প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী গত ১০ অক্টোবর, লাওসে ভারত-আসিয়ান এবং পূর্ব এশিয়া শীর্ষ সম্মেলনের জন্য তার দুই দিনের সফরে গিয়েছিলেন । সেই সময় বিশ্ব নেতাদের সাথে আলোচনা হয় । লাওসের প্রধানমন্ত্রী সোনেক্সে সিফানডোনের আমন্ত্রণে তাঁর এই সফর, কারণ লাওস বর্তমানে ১৯৬৭ সালে প্রতিষ্ঠিত অ্যাসোসিয়েশন অফ সাউথইস্ট এশিয়ান নেশনস (আসিয়ান) এর সভাপতিত্ব করছেন৷ তাঁর সফরের সময়, প্রধানমন্ত্রী মোদী লাওশিয়ান সংস্করণ ‘ফ্রালাক ফ্রলাম’-এর রামায়ণের একটি নৃত্যনাট্য দেখেছিলেন । এই সংস্করণটি মূল ভারতীয় সংস্করণ থেকে ভিন্ন, কারণ বৌদ্ধ ধর্মপ্রচারকরা এটি ১৬ শতকে লাওসে প্রবর্তন করেছিলেন। অনুষ্ঠানটি দেখার পর প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী এক্স-এ লিখেছিলেন,’আর কয়েকদিন পরেই বিজয়া দশমী এবং আজ লাও পিডিআর-এ, আমি লাও রামায়ণের একটি অংশ দেখেছি, রাবনের উপর প্রভু শ্রী রামের বিজয় তুলে ধরা হয়েছে । এখানকার লোকেরা রামায়ণের সাথে যোগাযোগ রাখতে দেখে আনন্দিত। প্রভু শ্রী রামের আশীর্বাদ সর্বদা আমাদের উপর থাকুক!’
বর্তমানে, দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ার হিন্দু সম্প্রদায়ের মধ্যে প্রধানত বিদেশী ভারতীয় এবং বালিনী এবং কম্বোডিয়া এবং দক্ষিণ ভিয়েতনামের জাভানিজ এবং বালামন চামের মতো ছোট গোষ্ঠীর অন্তর্ভুক্ত। দক্ষিণ চম্পাসাক প্রদেশে, থাইল্যান্ড এবং কম্বোডিয়ার সীমানার কাছে, শিব লিঙ্গের মতো আকৃতির একটি পর্বত রয়েছে যা আমাদের সেই সময়ের কথা মনে করিয়ে দেয় যখন এই অঞ্চলে শিব ও বিষ্ণুর পূজা প্রচলিত ছিল।
কম্বোডিয়ায় অবস্থিত আঙ্কোরভাট হল বৃহত্তম হিন্দু মন্দির এবং এটি খ্রিস্টীয় অষ্টম শতাব্দীর। এটি দেখায় যে ভারতীয় সংস্কৃতি কতদূর ছড়িয়েছিল প্রাচীন কালে । উত্তরে হিন্দুকুশ পর্বত থেকে পূর্বে গ্রীষ্মমন্ডলীয় জঙ্গল পর্যন্ত হিন্দু ধর্মের প্রসার ঘটে । একটি পবিত্র হিন্দু স্থান এবং ইউনেস্কো ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ সাইট হিসাবে, আঙ্কোরভাট সনাতন ধর্মের সাথে গভীরভাবে যুক্ত। ভারতীয় সভ্যতা দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় পৌঁছতে অনেক সময় লেগেছিল, কিন্তু লাওসের মতো দেশে সনাতন ধর্ম শতাব্দীর পর শতাব্দী ধরে উন্নতি লাভ করেছিল। আজও, রামায়ণ (ফ্রা লাক ফ্রা লাম) উদযাপন জনপ্রিয় লাওসে, যদিও লাওসের অধিকাংশ মানুষ বৌদ্ধ । ইতিহাসবিদরা আঙ্কোরভাটের সমৃদ্ধি এবং ইতিহাস দেখে বিস্মিত হয়েছেন। সনাতন ধর্ম দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ার সংস্কৃতি ও ইতিহাসকে ব্যাপকভাবে প্রভাবিত করেছে। যখন ভারত থেকে ভারতীয় লিপি প্রবর্তিত হয়, তখন এই অঞ্চলটি তার ঐতিহাসিক যুগের সূচনা করে,প্রথম থেকে পঞ্চম শতাব্দীর মধ্যে এর কিছু প্রাচীন শিলালিপি তৈরি করে। যা আজও বিদ্যমান এবং সনাতন সংস্কৃতির বিস্তারকে চিহ্নিত করে ।
লাওসে হিন্দু ধর্মের ঐতিহাসিক প্রভাব :
খ্রিষ্টপূর্ব প্রথম সহস্রাব্দের শুরুতে, লাওসের রাজ্যগুলি ভারতীয় সংস্কৃতি এবং ধর্ম দ্বারা প্রভাবিত একটি বৃহত্তর অঞ্চলের অংশ ছিল, যা ইন্দোস্ফিয়ার নামে পরিচিত। এই অঞ্চলে ভ্রমণকারী ব্যবসায়ী, পণ্ডিত এবং ধর্মীয় ব্যক্তিত্বরা লাওসে সংস্কৃত, হিন্দু দেবতা এবং চক্রবর্তীর ধারণা চালু করেছিলেন। সময়ের সাথে সাথে, খেমার সাম্রাজ্যের মতো শক্তিশালী সাম্রাজ্য বৌদ্ধ ধর্ম গ্রহণ করার কারণে লাওসে সনাতন ধর্মের বেশিরভাগ চিহ্ন অদৃশ্য হয়ে যায়। খেমার সাম্রাজ্য প্রাথমিকভাবে দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ার একটি হিন্দু সাম্রাজ্য ছিল যা পরে বেশিরভাগই বৌদ্ধ হয়ে ওঠে। এটি তখন উত্তর কম্বোডিয়ার শহরগুলির চারপাশে কেন্দ্রীভূত ছিল এবং এর লোকেরা কম্বুজা নামে পরিচিত ছিল। এই সাম্রাজ্যটি চেনলা নামক একটি পূর্বের সভ্যতা থেকে উদ্ভূত হয়েছিল এবং ৮০২ থেকে ১৪৩১ সাল পর্যন্ত স্থায়ী হয়েছিল। ঐতিহাসিকরা এই সময়টিকে আঙ্কোর সময় বলে অভিহিত করেছেন, যার নামকরণ করা হয়েছে এর বিখ্যাত রাজধানী আঙ্কোরের নামে। তার শীর্ষে, সাম্রাজ্য মূল ভূখণ্ডের দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ার বেশিরভাগ নিয়ন্ত্রণ করেছিল, এমনকি দক্ষিণ চীন পর্যন্ত পৌঁছেছিল।
লাওসের ভাত ফু মন্দির কমপ্লেক্স, ফু খাও পর্বতের গোড়ায় অবস্থিত, এটি পঞ্চম শতাব্দীর, যার বেশিরভাগ কাঠামো ১১ তম এবং ১৩ শতকের মধ্যে নির্মিত হয়েছিল। ইউনেস্কোর মতে, চম্পাসাক সাংস্কৃতিক ল্যান্ডস্কেপ, যার মধ্যে ভ্যাট ফুও রয়েছে, এটি একটি সুসংরক্ষিত এলাকা যা ১,০০০ বছরেরও বেশি পুরনো। এই ল্যান্ডস্কেপটি বিশ্বের হিন্দু দৃষ্টিভঙ্গি প্রতিফলিত করার জন্য চিত্রিত করা হয়েছিল, যা প্রকৃতি এবং মানবতার মধ্যে সংযোগের প্রতীক।কমপ্লেক্সের বিন্যাস পাহাড়ের চূড়া থেকে নদীর তীরে একটি জ্যামিতিক পথ অনুসরণ করে এবং প্রায় ১০ কিলোমিটারের বেশি এলাকা জুড়ে শুধু মন্দির আর মন্দির ।
দক্ষিণ-পূর্ব এশিয়ায় পাওয়া হিন্দু শিলালিপিগুলি খ্রিস্টীয় যুগের প্রথম দিকের, এবং প্রত্নতাত্ত্বিক প্রমাণগুলি দেখায় যে ভ্যাট ফু কমপ্লেক্সের প্রথম মন্দিরটি খমের সাম্রাজ্য প্রতিষ্ঠিত হওয়ার প্রায় ৫০০ বছর আগে পঞ্চম শতাব্দীর প্রথম দিকে নির্মিত হয়েছিল। খেমার সাম্রাজ্যের শাসক দ্বিতীয় জয়বর্মন নিজেকে নম কুলেন পর্বতে চক্রবর্তী বা সর্বজনীন রাজা হিসেবে ঘোষণা করেছিলেন। তিনি ৭৮১ খ্রিস্টাব্দে রাজধানী ইন্দ্রপুরা শহর প্রতিষ্ঠা করেন এবং ৮০২ থেকে ৮৩৫ সাল পর্যন্ত রাজত্বকালে আঙ্কোর যুগের প্রতিষ্ঠাতা হিসেবে বিবেচিত হন। দ্বিতীয় জয়বর্মন ছিলেন বৈষ্ণবধর্মের অনুসারী। ঐতিহাসিকরা বিশ্বাস করেন যে আঙ্কোর সময়কাল ৮০২ সালে শুরু হয়েছিল যখন জয়বর্মণ দ্বিতীয় মহেন্দ্রপর্বত পর্বতে একটি মহান আচার অনুষ্ঠান করেছিলেন। মারিয়া আলবানিজ তার দ্য ট্রেজারস অফ আঙ্কোর বইয়ে খেমার সাম্রাজ্যের উৎপত্তি এবং বিস্তার নিয়ে আলোচনা করেছেন। অনেক পণ্ডিত মনে করেন যে সনাতন ধর্ম জাভা থেকে এই অঞ্চলে আনা হয়েছিল, যেখানে শৈলেন্দ্র সংস্কৃতি হিন্দু বিশ্বাস দ্বারা প্রবলভাবে প্রভাবিত ছিল।
জয়বর্মণ দ্বিতীয় আঙ্কোর প্রতিষ্ঠা করেন এবং পরবর্তীতে রাজারা, প্রথম সূর্যবর্মণ, দক্ষিণ ভারতীয় চোল রাজবংশের সাথে কূটনৈতিক সম্পর্ক গড়ে তোলেন। কেনেথ আর হল তার ‘এ হিস্ট্রি অফ আর্লি সাউথইস্ট এশিয়া: মেরিটাইম ট্রেড অ্যান্ড সোসাইটাল ডেভেলপমেন্ট’ বইয়ে এই সম্পর্কগুলো তুলে ধরেছেন। আরসি মজুমদার রাজেন্দ্র চোলার বিদেশী অভিযানে এই সংযোগগুলিও উল্লেখ করেছেন, উল্লেখ করেছেন যে চোলরা একাদশ শতকে সূর্যবর্মণকে তার দ্বন্দ্বে সমর্থন করেছিল।
ভগবান বিষ্ণুকে উৎসর্গীকৃত বিখ্যাত আঙ্কোরভাট মন্দির নির্মাণের জন্য পরিচিত সূর্যবর্মণ, যা সম্পূর্ণ হতে প্রায় ৩৭ বছর লেগেছিল। পরবর্তী খমের সময়কালে, প্রতিবেশী রাজ্যগুলির সাথে দ্বন্দ্ব আরও প্রবল হয়ে ওঠে। দ্বাদশ শতাব্দীতে তার শীর্ষে, ভ্যাট ফু কমপ্লেক্সে ছয়টি সোপান এবং শীর্ষে একটি প্রধান অভয়ারণ্য ছিল যেখানে একটি শিব লিঙ্গম ছিল। এই চিত্তাকর্ষক স্থানে একটি উন্নত জলের ব্যবস্থা রয়েছে যা শিবলিঙ্গের জলাভিষের জন্য বেলেপাথরের পাইপের মাধ্যমে একটি পবিত্র ঝর্ণা থেকে জল আনা হয়েছিল।খেমার সাম্রাজ্য বৌদ্ধ ধর্মে রূপান্তরিত হওয়ার পর, শিবলিঙ্গটি বুদ্ধ মূর্তি দ্বারা প্রতিস্থাপিত হয়েছিল, কিন্তু পবিত্র শিবলিঙ্গটি আজও বৌদ্ধ তীর্থযাত্রীদের কাছে গুরুত্বপূর্ণ। এর রূপান্তরের পরে, মন্দিরটি যুদ্ধের আগে যোদ্ধাদের দ্বারা উপাসনার জন্য ব্যবহৃত হত। যোদ্ধাদের সন্তানদেরও বুদ্ধ এবং হিন্দু দেবতার আশীর্বাদ পেতে আনা হয়েছিল যাদের মূর্তিগুলি এখনও কমপ্লেক্সে ব্যাপকভাবে লক্ষ্য করা যায় । হিন্দু দেবতার খোদাই সহ হিন্দু ঐতিহ্য এখনও মন্দির চত্বরে দেখা যায়। একটি উল্লেখযোগ্য ভাস্কর্য ত্রিমূর্তি-ব্রহ্মা, বিষ্ণু এবং মহাদেবকে দেখায়।
সুন্দর প্রকৃতি দ্বারা বেষ্টিত, ভাত ফু সম্ভবত খেমার সাম্রাজ্যের একটি প্রধান হিন্দু তীর্থস্থান ছিল যতক্ষণ না দ্বাদশ শতকে রাজা সূর্যবর্মন দ্বিতীয় দ্বারা আঙ্কোরভাট নির্মিত হয়েছিল। খেমাররা এমনকি দুটি মন্দির কমপ্লেক্সকে সংযুক্ত করার জন্য একটি সরাসরি রাজকীয় রাস্তা তৈরি করেছিল, একটি মণ্ডপে ভাত ফু থেকে শুরু করে যেখানে শিবের পর্বত নন্দীর একটি মূর্তি ছিল ।
এটা কল্পনা করা কঠিন যে লাওসের থেরাবাদ বৌদ্ধ-সংখ্যাগরিষ্ঠ প্রজাতন্ত্র, যা ঐতিহ্যগতভাবে সিনোস্ফিয়ারের একটি অংশ ছিল, একসময় একটি সভ্যতা এবং মন্দির কমপ্লেক্সের আবাসস্থল ছিল যা দক্ষিণ পূর্ব এশিয়ায় হিন্দু ধর্মের প্রধান কেন্দ্র ছিল। আন্তর্জাতিক সাংস্কৃতিক সংস্থা এবং এনজিওগুলি জলবায়ু পরিবর্তন এবং ভারী বৃষ্টিপাতের কারণে হুমকির মুখে থাকা প্রাচীন স্থাপত্যটিকে সংরক্ষণের জন্য কাজ করছে। গ্লোবাল হেরিটেজ ফান্ড কমপ্লেক্সের প্রধান নন্দী মণ্ডপটি সংরক্ষণে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করেছে। ২০০৯ সালের একটি প্রতিবেদনে, অলাভজনক সংস্থাটি বলেছিল,’হিন্দু দেবতা শিবের উদ্দেশ্যে নিবেদিত এই স্মৃতিস্তম্ভটি খেমার স্থাপত্যের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ উদাহরণগুলির মধ্যে একটি কারণ এটির পরিকল্পনা, এর ঐতিহাসিক এবং ধর্মীয় তাৎপর্য এবং এর ভাস্কর্যগুলির মূল্যের জন্য৷’
পুরনো হিন্দু মন্দিরটি এখন মেকং নদী ভ্রমণের একটি জনপ্রিয় পর্যটনস্থল । শুধু আঙ্কোরভাট নয় কম্বোডিয়ায় আসা বিদেশী পর্যটকরা বিশাল কমপ্লেক্সে ভিড় করে প্রাচীন হিন্দু ঐতিহ্য দেখার জন্য । যেমনটি দক্ষিণ পূর্ব এশিয়া জুড়ে, হিন্দু ঐতিহ্য এবং আচার-অনুষ্ঠানগুলি ভাত ফু-তে রক্ষণশীল থেরাবাদ বৌদ্ধধর্মে অন্তর্ভুক্ত করা হয়েছে। অনেক বৌদ্ধ তীর্থযাত্রী ফ্রাঙ্গিপানির পথ দিয়ে প্রধান মন্দিরে আরোহণ করে হিন্দু দেবতাদের কাছ থেকে পার্থিব এবং বস্তুগত প্রাপ্তির জন্য প্রার্থনা করতে পেরে খুশি। একবার তারা কমপ্লেক্সের শীর্ষে পৌঁছে গেলে, তারা বুদ্ধকে শ্রদ্ধা জানায় এবং ধ্যানের মাধ্যমে জ্ঞানার্জনের পথকে অনুকরণ করার চেষ্টা করে।।
