এটা কোন সিনেমার কাহিনী নয়,এটা ভারতের আসল ছবি যেখানে রাষ্ট্রপতিও একজন সৈনিকের সম্মানে দাঁড়িয়ে থাকেন । আর যেখানে একজন সাহসী যোদ্ধা, নিজের হকের কোটি টাকা প্রত্যাখ্যান করে তা জাতির উদ্দেশ্যে সমর্পণ করেন । এটা সেই সময়ের কথা যখন ভারতের রাষ্ট্রপতি ডঃ এপিজে আব্দুল কালাম কুনুর সফরে ছিলেন। তিনি খবর পান যে ১৯৭১ সালের ভারত-পাক যুদ্ধের নায়ক ফিল্ড মার্শাল স্যাম মানেকশ হাসপাতালে ভর্তি আছেন । কালাম সাহেব কোনও বিলম্ব না করে তাকে দেখতে হাসপাতালে পৌঁছে যান। এরপর যা ঘটেছিল তা পড়লে আপনার চোখ অশ্রুসিক্ত হয়ে উঠবে ।
রাষ্ট্রপতির সামনে বিছানায় শুয়ে থাকা স্যাম হেসে বললেন, “আমার একটা অভিযোগ আছে।” কালাম সাহেব একটু অবাক হয়ে জিজ্ঞাসা করলেন, “স্যাম, সমস্যাটা কী?” স্যাম বললেন, “আমার অভিযোগ হলো আমি আমার প্রিয় দেশের সবচেয়ে সম্মানিত রাষ্ট্রপতিকে স্যালুট করতে পারছি না।” সেই মুহূর্তে তাদের দুজনেরই চোখ ভিজে গেল। দেশের সর্বশ্রেষ্ঠ রাষ্ট্রপতি এবং সবচেয়ে সাহসী সৈনিকের মধ্যে এই মুহূর্তটি ইতিহাসে লিপিবদ্ধ হয়ে যায় ।
কিন্তু এর পরে যা ঘটেছিল তা এই গল্পটিকে আরও দুর্দান্ত করে তোলে। যাওয়ার সময় স্যাম বলেছিলেন যে তিনি ফিল্ড মার্শালের বর্ধিত পেনশন পাননি। রাষ্ট্রপতি কালাম এই বিষয়টি গুরুত্ব সহকারে নেন…! দিল্লিতে ফিরে আসার পর, তিনি তাৎক্ষণিকভাবে পদক্ষেপ নেন এবং এক সপ্তাহের মধ্যে ১.৩০ কোটি টাকার বকেয়া পেনশনের চেক প্রস্তুত করেন। প্রতিরক্ষা সচিব নিজেই একটি বিশেষ বিমানে এই চেকটি ওয়েলিংটনে নিয়ে আসেন এবং স্যামের হাতে তুলে দেন।
কিন্তু আসল দেশপ্রেম তখনই বোঝা যায় যখন স্যাম মানেকশ সেই চেক দেখে হেসে বলেন – “এটা সেনা ত্রাণ তহবিলে জমা করো। আমার এটার দরকার নেই, আমার সেনাবাহিনীর এটার দরকার।” এটাই ছিল তার অটল দেশপ্রেম।
ফিল্ড মার্শাল স্যাম মানেকশ সেই একই যোদ্ধা যার কৌশল এবং সাহসের সামনে ১৯৭১ সালে পাকিস্তান আত্মসমর্পণ করেছিল। কিন্তু তার প্রতি ক্ষোভ থাকা কংগ্রেস সরকার তার পেনশনও বন্ধ করে দিয়েছিল। ৩০ বছর পর তিনি তার অধিকার ফিরে পেয়েছিলেন ।
রাষ্ট্রপতি কালাম কেবল একজন সৈনিকের বেদনা শোনেননি, তিনি সমগ্র জাতিকে দেখিয়েছেন যে একজন সৈনিকের সম্মান সবকিছুর ঊর্ধ্বে। আর স্যাম বাহাদুর আরও দেখিয়েছেন যে একজন সৈনিক কেবল যুদ্ধ করেন না, তিনি সেবা ও ত্যাগেরও উদাহরণ।
আজ যখন আমরা এই গল্পটি পড়ি, তখন আমাদের হৃদয় বলে- আমরা কীভাবে এমন বীরদের ভুলতে পারি ? যারা দেশের জন্য বেঁচে ছিলেন,যারা মৃত্যু পর্যন্ত নিঃস্বার্থভাবে লড়াই করেছেন এবং দেশকে ভালোবেসে গেছেন । ভারত মাতার এই সুযোগ্য সন্তানকে দেশবাসীর শ্রদ্ধার সঙ্গে স্মরণ করা উচিত ।
ফিল্ড মার্শাল স্যাম হরমুসজি ফ্রামজি জামশেদজি মানেকশ, যিনি স্যাম বাহাদুর (“সাহসী স্যাম”) নামেও পরিচিত । মানেকশ পাঞ্জাবের অমৃতসরে জন্মগ্রহণ করেন, পারসি বাবা-মা, হরমুসজি মানেকশ, একজন ডাক্তার এবং তার স্ত্রী হীরাবাঈ, যারা গুজরাট উপকূলের ছোট শহর ভালসাদ থেকে পাঞ্জাবে চলে আসেন ।
তিনি ছিলেন ভারতীয় সেনাবাহিনীর একজন জেনারেল অফিসার। তিনি ১৯৭১ সালের বাংলাদেশের মুক্তিযুদ্ধের সময় ভারতীয় সেনাবাহিনীর প্রধান ছিলেন এবং ফিল্ড মার্শালের পদে উন্নীত হওয়া প্রথম ভারতীয়। এ যুদ্ধে যৌথ বাহিনী জয়ী হয়, পাকিস্তান ৯৩ হাজার সৈন্যসহ আত্মসমর্পণ করে। এর মাধ্যমেই পৃথিবীর মানচিত্রে বাংলাদেশ নামে একটি স্বাধীন দেশের উত্থান ঘটে ৷ তার সক্রিয় সামরিক জীবন চার দশকজুড়ে বিস্তৃত ছিল, যা দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধে তার সেবার মাধ্যমে শুরু হয় । ২০০৮ সালের ২৭ জুন ৯৪ বছর বয়সে তামিলনাড়ুর ওয়েলিংটনের সামরিক হাসপাতালে নিউমোনিয়ায় আক্রান্ত হয়ে তিনি প্রয়াত হন ।
রিপাবলিক টিভির কনসাল্টিং এডিটর এবং প্রাক্তন সেনা কর্মকর্তা গৌরব আর্য ভারতীয় সেনাবাহিনীর ফিল্ড মার্শাল স্যাম মানেকশ সম্পর্কে দাবি করেছিলেন ১৯৭১ সালের যুদ্ধের পর, ফিল্ড মার্শাল স্যাম মানেকশ-এর পেনশন বন্ধ করে দেওয়া হয় এবং মৃত্যুশয্যায় তাকে সম্পূর্ণ পেনশন দেওয়া হয় । আর্য দাবি করেন যে ১৯৭১ সালের যুদ্ধের পর, সশস্ত্র বাহিনীর – সেনাবাহিনী, নৌবাহিনী এবং বিমানবাহিনী – পেনশন কমিয়ে দেওয়া হয়েছিল, যার ফলে ১৯৭৩ সালে ঘটে যাওয়া ‘ওয়ান র্যাঙ্ক ওয়ান পেনশন'(OROP) ‘সমস্যা’ তৈরি হয়েছিল। যদিও পরে স্যাম মানেকশের মেয়ে মাজা দারুওয়ালা বলেছিলেন যে তাকে পেনশন দেওয়া হত কিন্তু যেহেতু একজন ফিল্ড মার্শাল কখনও অবসর নেন না, তাই তার পূর্ণ বেতন এবং সুযোগ-সুবিধাগুলি প্রাপ্য ছিল এবং রাষ্ট্রপতি আব্দুল কালামের হস্তক্ষেপের পরে এটি তাকে দেওয়া হয়েছিল।।
