এইদিন স্পোর্টস নিউজ,১১ জুন : বড় হার এড়ালেই চলত অস্ট্রেলিয়ার। তবে তারা কাজ সারল জয় দিয়েই। সৌদি আরবকে হারিয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে জায়গা করে নিল তারা।‘সি’ গ্রুপ সেরা জাপানকে গত সপ্তাহে পার্থে হারিয়ে কাজ অনেকটাই এগিয়ে রেখেছিল অস্ট্রেলিয়া। বিশ্বকাপের চূড়ান্ত পর্বে যেতে সৌদি আরবের বিপক্ষে পাঁচ গোলের ব্যবধানে হার এড়ালেই চলত তাদের। জেদ্দায় মঙ্গলবার শুরুতে পিছিয়ে পড়লেও পরে ঘুরে দাঁড়িয়ে ২-১ ব্যবধানের জয় নিয়ে মাঠ ছেড়েছে তারা।
আব্দুলরহমান আল ওবুদের গোলে ঘরের মাঠে ১৯তম মিনিটে এগিয়ে যায় সৌদি আরব। কনর মেটকাফের গোলে ৪২তম মিনিটে সমতা ফেরায় অস্ট্রেলিয়া।৪৮তম মিনিটে মিচেল ডিউকের গোলে এগিয়ে যায় সফরকারীরা। শেষ দিকে সমতা ফেরানোর সুযোগ পেয়েছিল সৌদি আরব। কিন্তু সালেম আল-দাওসারির স্পট কিক ঠেকিয়ে দেন দেশের হয়ে নিজের শততম ম্যাচ খেলা গোলরক্ষক ম্যাটি রায়ান। ১০ ম্যাচে ২৩ পয়েন্ট নিয়ে আগেই গ্রুপ শ্রেষ্ঠত্ব নিশ্চিত করে জাপান। ১৯ পয়েন্ট নিয়ে রানার্সআপ হলো অস্ট্রেলিয়া। ১৩ পয়েন্ট নিয়ে তিনে থাকা সৌদি আরব ও ১২ পয়েন্ট নিয়ে চারে থাকা ইন্দোনেশিয়ার সুযোগ শেষ হয়ে যায়নি। চতুর্থ রাউন্ডে খেলবে দেশ দুটি। এই রাউন্ডে তাদের অন্য চার সঙ্গী হলো সংযুক্ত আরব আমিরাত, কাতার, ইরাক ও ওমান।
এশিয়া অঞ্চল থেকে এ নিয়ে ছয়টি দল সরাসরি বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত করল। অন্য দলগুলো হলো ইরান, জাপান, জর্ডান, দক্ষিণ কোরিয়া ও উজবেকিস্তান। এর মধ্যে জর্ডান ও উজবেকিস্তান খেলবে প্রথমবার। এই অঞ্চল থেকে সামনের আসরে সরাসরি খেলবে আটটি দল। আন্তমহাদেশীয় প্লে-অফ থেকে জায়গা পেতে পারে আর একটি দল। তিন স্বাগতিক দেশ যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকো সরাসরি খেলবে বিশ্বকাপে। আগামী বছরে অনুষ্ঠিত হতে চলা আসরে খেলা নিশ্চিত করেছে আর্জেন্টিনা ও নিউজিল্যান্ডও।।
