এইদিন ওয়েবডেস্ক,জম্মু-কাশ্মীর,১৯ আগস্ট : ‘তুষার চিতাবাঘ’ হল বিশ্বের সবচেয়ে বৃহৎ বিড়ালদের মধ্যে একটি, যদিও তাদের খুঁজে পাওয়া কঠিন । একটি নতুন সমীক্ষার ফলাফল অনুসারে,তুষার চিতাবাঘ কেবল নীরবেই বেঁচে থাকে না বরং বেড়ে ওঠে এবং সারা বছর ধরে জম্মু ও কাশ্মীরে বসবাস করে । ফের হিমালয়ের প্রত্যন্ত পাহাড়ে এই “ধূসর পাহাড়ের ভূত”দের অস্তিত্বের কথা জানা গেছে, এবং ক্যামেরা ধরাও পড়েছে ৷ অবশ্য কিছু ক্ষণস্থায়ী ফুটেজ ছাড়া তাদের উপস্থিতি নিশ্চিত করার জন্য আর কোনও যাচাইযোগ্য প্রমান মেলেনি । যেকারণে এই শীর্ষ শিকারী প্রাণীদের সংখ্যা অনুমান করা গবেষকদের জন্য একটি বড় চ্যালেঞ্জ । সচারাচর দেখা যায় না বলে ভারতে ‘তুষার চিতাবাঘ’কে ‘হিমালয়ের ভূত’ বলে অবিহিত করা হয় ।
‘তুষার চিতাবাঘ’ হল বিশ্বের অত্যন্ত ঝুঁকিপূর্ণ প্রজাতি। এখন, প্রকৃতি সংরক্ষণ ফাউন্ডেশন (NCF) এবং জম্মু ও কাশ্মীরের বন্যপ্রাণী সুরক্ষা বিভাগ দ্বারা পরিচালিত একটি যুগান্তকারী ক্যামেরা ট্র্যাপিং গবেষণায় কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে বছরব্যাপী তুষার চিতাবাঘের উপস্থিতি এবং প্রজনন কার্যকলাপ নিশ্চিত করা হয়েছে – যা ভারতে উচ্চ-উচ্চতার জীববৈচিত্র্য সংরক্ষণের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ অগ্রগতি। কিশতলওয়ারের হিমালয় জুড়ে ২০২২ থেকে ২০২৫ সালের মধ্যে পরিচালিত এই প্রচেষ্টাটি দেশব্যাপী তুষার চিতাবাঘের জনসংখ্যা মূল্যায়ন (SPAI) প্রোটোকলের অধীনে এবং রয়েল এনফিল্ড সোশ্যাল মিশন দ্বারা সমর্থিত ছিল।
এনসিএফ-এর বন্যপ্রাণী গবেষণা ও প্রকল্প সমন্বয়কারী এবং গবেষণার অন্যতম সহ-লেখক শহীদ হামিদ বলেন,’আমরা ২০২২ সালে প্রকল্পটি শুরু করেছিলাম এবং জম্মু-কাশ্মীরের কেন্দ্রশাসিত অঞ্চলে তুষার চিতাবাঘের উপস্থিতি নিশ্চিত করেছি ।’ গ্লোবাল স্নো লেপার্ড অ্যান্ড ইকোসিস্টেম প্রোটেকশন প্রোগ্রাম (জিএসএলইপি) অনুসারে, বিশ্বে মোট তুষার চিতাবাঘের সংখ্যা প্রায় ৪,০০০ থেকে ৬,৫০০ এর মধ্যে। ভারতের জন্য, সর্বশেষ জনসংখ্যার অনুমান ৭১৮, অর্থাৎ ভারতে মোট তুষার চিতাবাঘের সংখ্যা বিশ্বের প্রায় এক-নবমাংশ।
হামিদ বলেন, পূর্বে,’তুষার চিতাবাঘের উপস্থিতি নিশ্চিত করার জন্য কোনও যাচাইযোগ্য উৎস ছিল না, পশ্চিম হিমালয়ের সমীক্ষাগুলি লাদাখ, হিমাচল প্রদেশ এবং উত্তরাখণ্ডের মধ্যেই সীমাবদ্ধ ছিল। তবে, পরবর্তী সমীক্ষাগুলি প্রথমবারের মতো কেন্দ্রশাসিত অঞ্চল জম্মু ও কাশ্মীর-তে তুষার চিতাবাঘের উপস্থিতি প্রমাণিত হয়েছিল।’ কিশতোওয়ার হাই অল্টিটিউড ন্যাশনাল পার্কে তুষার চিতাবাঘের (প্যানথেরা আনসিয়া) প্রথম ফটোগ্রাফিক রেকর্ড ক্যামেরা ট্র্যাপিংয়ের মাধ্যমে পাওয়া গিয়েছিল। এটি কেমব্রিজ ইউনিভার্সিটি প্রেস অ্যান্ড অ্যাসেসমেন্টের জার্নাল অরিক্সে প্রকাশিত একটি গবেষণায় নথিভুক্ত করা হয়েছিল। কাশ্মীর বিশ্ববিদ্যালয় এবং ন্যাশনাল ডেভেলপমেন্ট ফাউন্ডেশনের গবেষকদের দ্বারা পরিচালিত এই গবেষণায় ক্যামেরা ট্র্যাপ ব্যবহার করে কমপক্ষে চারটি ভিন্ন তুষার চিতাবাঘের ছবি তোলা হয়েছে।
উল্লেখ্য, তুষার চিতাবাঘ এবং তাদের আবাসস্থল বর্তমানে বিশ্বব্যাপী গুরুতর হুমকির সম্মুখীন, যার মধ্যে রয়েছে দ্রুত জলবায়ু পরিবর্তন, আবাসস্থলের অবক্ষয়, শিকারের অবক্ষয়, গবাদি পশুর ধ্বংসের কারণে প্রতিশোধ, শিকার এবং অবৈধ বন্যপ্রাণী বাণিজ্য প্রভৃতি । সম্প্রতি জম্মু ও কাশ্মীরের বিভিন্ন অঞ্চলে ভূমিধস এবং আকস্মিক বন্যার মতো জলবায়ু-চালিত পরিবর্তনের প্রভাব ‘তুষার চিতাবাঘ’ এর উপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলেছে বলে মনে করছেন হামিদ ।।
