নাইজেরিয়া আফ্রিকার সবচেয়ে জনবহুল দেশ, যেখানে ২৩ কোটিরও বেশি মানুষ বাস করে, প্রায় সমানভাবে মুসলিম এবং খ্রিস্টানদের মধ্যে বিভক্ত। জনসংখ্যার অর্ধেকেরও বেশি মুসলিম এবং প্রায় ৪৬% খ্রিস্টান। দেশের উত্তরে ইসলাম প্রধান ধর্ম, অন্যদিকে দক্ষিণে মূলত খ্রিস্টান। ইসলাম জিহাদি হিংসা থেকে পালিয়ে যাওয়ার কারণে খ্রিস্টানদের সংখ্যা কমলেও উত্তরের বেশ কয়েকটি রাজ্যে খ্রিস্টান সংখ্যালঘুর সংখ্যা উল্লেখযোগ্য। গত কয়েক বছর ধরে, বোকো হারাম এবং আইসিস-ওয়েস্ট আফ্রিকা (আইসিস-ডব্লিউএ) এর মতো ইসলামিক সন্ত্রাসী গোষ্ঠীগুলি বেসামরিক লক্ষ্যবস্তুতে আক্রমণ করেছে এবং হাজার হাজার হত্যা, যৌন নিপীড়ন, অপহরণ, সশস্ত্র ডাকাতি এবং অন্যান্য নৃশংসতা চালিয়েছে। এটি একটি প্রকৃত গণহত্যা যা অনেক মানবাধিকার গোষ্ঠী এবং সরকার উপেক্ষা করে ।
এই কারনে নাইজেরিয়াকে আজ অমুসলিমদের জন্য বিশ্বের সবচেয়ে বিপজ্জনক স্থান বলা হয় । তবে আজ নাইজেরিয়ায় “ইসলামিক স্টেট অফ ইরাক এন্ড সিরিয়া” কুখ্যাত নিষিদ্ধ সন্ত্রাসবাদী সংগঠনের দ্বারা অনুপ্রাণিত বিভিন্ন সন্ত্রাসী গোষ্ঠী থাকলেও, কয়েক দশক আগে ছিল না । কিন্তু তখনও খ্রিস্টান নরসংহার হয়েছে । প্রকৃতপক্ষে নাইজেরিয়ান মুসলিমদের মধ্যে প্রথম থেকেই বিদ্যমান ছিল উগ্র ধর্মীয় মতাদর্শ ও পরধর্ম অসহিষ্ণুতা ৷ যার প্রকাশ ঘটেছিল আজ থেকে প্রায় আড়াই দশক আগে খ্রিস্টান নরসংহারের ঘটনার পর ।
আসলে, ১৯৯১ সালের ১১ অক্টোবর,রেইনহার্ড বোঙ্ক নামে একজন জার্মান ধর্মপ্রচারক উত্তর নাইজেরিয়ার শহর কানোতে একটি বিশাল খ্রিস্টান ধর্মযুদ্ধের পরিকল্পনা করেছিলেন। খ্রিস্টানরা এই ঘটনাটি নিয়ে উত্তেজিত ছিল এবং প্রচারণা ব্যাপকভাবে ছড়িয়ে পড়েছিল। তবে অনেক মুসলিম এটি পছন্দ করেনি এবং তারা এর বিরোধিতা করেছিল, বিশ্বাস করে যে কানো ইসলামের অন্তর্গত এবং খ্রিস্টানদের সেখানে এমন ধর্মযুদ্ধ করা মেনে নেওয়া যায়না ।
কানোতে খ্রিস্টধর্ম খুব বেশি জনপ্রিয় হয়ে উঠছে এই ভয়ে, তথাকথিত মুসলিমরা রাস্তায় নেমে দাঙ্গা শুরু করে। কয়েক ঘন্টার মধ্যেই তারা নিরীহ খ্রিস্টানদের পিটিয়ে হত্যা করতে শুরু করে, তাদের বাড়িঘর, গির্জা এবং ব্যবসা প্রতিষ্ঠান পুড়িয়ে দেয়। খ্রিস্টান শিশু, নারী এবং পুরুষ নির্বিশেষে হত্যা করে । পিটিয়ে হত্যা করা হয়েছিল, ধর্ষণ করা হয়েছিল, ফাঁসিতে ঝোলানো হয়েছিল, জবাই করা হয়েছিল এবং জীবন্ত পুড়িয়ে মারা হয়েছিল।
খ্রিস্টানদের বিরুদ্ধে এই লক্ষ্যবস্তু হিংসা কয়েকদিন ধরে চলতে থাকে। অনেক খ্রিস্টান পরিবার নিখোঁজ হয়ে যায়, যাদের আর কখনও দেখা যায়নি। নেতাদের নরসংহারের পর পুরো খ্রিস্টান পাড়াগুলো খালি হয়ে পড়ে, বাড়িঘর ও ব্যবসা প্রতিষ্ঠান দখল করে নেয় মুসলিমরা। সেনাবাহিনী যখন অবশেষে হস্তক্ষেপ করে এবং হত্যাকাণ্ড বন্ধ করে,তার আগে খ্রিস্টান মারা যায়, হাজার হাজার আহত হয় এবং লক্ষ লক্ষ মানুষ বাস্তুচ্যুত হয়। সামরিক সরকার নিহতের সংখ্যা প্রায় ১০০ থেকে ২০০ বলে কম রিপোর্ট করে। তবে, বেঁচে যাওয়া ব্যক্তিরা এবং অন্যান্য বিবরণ দাবি করে যে ৫০০ জনেরও বেশি খ্রিস্টানকে হত্যা করা হয়েছিল ।
যদিও এই ঘটনাগুলি ইসলামপন্থী সন্ত্রাসীরা করেনি, এগুলি সাধারণ মুসলমানদের দ্বারা পরিচালিত হয়েছিল যারা জানত যে তারা কাদের হত্যা করছে । ঘাতকরা ছিল নিহত খ্রিস্টানদের প্রতিবেশী । নরসংহারের আগে তাদের মধ্যে সুসম্পর্ক ছিল ।
এরপর ধর্মযুদ্ধ বাতিল করা হয়েছিল, এবং ভুক্তভোগীরা আজও কোনও ন্যায়বিচার বা ক্ষতিপূরণ পায়নি৷ আর, যারা হত্যাকাণ্ড চালিয়েছিল, তাদের মধ্যে কেউ কেউ, অথবা তাদের সন্তানদের আজ অনলাইনে ঘোষণা করতে দেখা যায় যে ইসলাম শান্তির ধর্ম এবং অন্যদের ইসলামবিদ্বেষী বলে অভিযুক্ত করে এবং বলে যে নাইজেরিয়ায় কোনও খ্রিস্টান গণহত্যা ঘটেনি ।।
