প্রশ্নোপনিষদের প্রথম প্রশ্নটি হলো—”কয়টি প্রজা (সৃষ্টি) থেকে এই জগৎ উৎপন্ন হয়েছে এবং কে এই প্রজা-সৃষ্টিকারী?” এর উত্তরে বলা হয়েছে যে, ছয়টি প্রজা থেকে এই জগৎ উৎপন্ন হয়েছে এবং এই প্রজাদের সৃষ্টিকারী হলেন “প্রজাপতি”। এই প্রশ্নের উত্তরটি প্রশ্নোপনিষদের প্রথম অধ্যায়ে বিশদভাবে আলোচিত হয়েছে।
প্রথমঃ প্রশ্নঃ
ওং নমঃ পরমাত্মনে । হরিঃ ওম্ ॥
সুকেশা চ ভারদ্বাজঃ শৈব্যশ্চ সত্যকামঃ সৌর্য়াযণী চ গার্গ্যঃ কৌসল্যশ্চাশ্বলাযনো ভার্গবো বৈদর্ভিঃ কবংধী কাত্যায়নস্তে হৈতে ব্রহ্মপরা ব্রহ্মনিষ্ঠাঃ পরং ব্রহ্মান্বেষমাণাঃ এষ হ বৈ তত্সর্বং-বঁক্ষ্যতীতি তে হ সমিত্পাণয়ো ভগবংতং পিপ্পলাদমুপসন্নাঃ ॥১॥
তান্ হ স ঋষিরুবাচ ভূয় এব তপসা ব্রহ্মচর্য়েণ শ্রদ্ধয়া সংবঁত্সরং সংবঁত্স্যথ যথাকামং প্রশ্নান্ পৃচ্ছত যদি বিজ্ঞাস্যামঃ সর্বং হ বো বক্ষাম ইতি ॥২॥
অথ কবংধী কাত্যায়ন উপেত্য পপ্রচ্ছ ভগবন্ কুতো হ বা ইমাঃ প্রজাঃ প্রজায়ংত ইতি ॥৩॥
তস্মৈ স হোবাচ-
প্রজাকামো বৈ প্রজাপতিঃ স তপোঽতপ্যত স তপস্তপ্ত্বা স মিথুনমুত্পাদয়তে।
রয়িং চ প্রাণংচেতি এতৌ মে বহুধা প্রজাঃ করিষ্যত ইতি ॥৪॥
আদিত্যো হ বৈ প্রাণো রয়িরেব চংদ্রমাঃ রয়ির্বা এতত্ সর্বং-য়ঁন্মূর্তং চামূর্তং চ তস্মান্মূর্তিরেব রয়িঃ ॥৫।।
অথাদিত্য উদয়ন্ যত্ প্রাচীং দিশং প্রবিশতি তেন প্রাচ্যান্ প্রাণান্ রশ্মিষু সন্নিধত্তে।
যদ্দক্ষিণাং-য়ঁত্ প্রতীচীং-য়ঁদুদীচীং-য়ঁদধো যদূর্ধ্বং-য়ঁদংতরা দিশো যত্সর্বং প্রকাশয়তি তেন সর্বান্ প্রাণান্ রশ্মিষু সন্নিধত্তে ॥৬॥
স এষ বৈশ্বানরো বিশ্বরুপঃ প্রাণোঽগ্নিরুদয়তে।
তদেতদ্ ঋচাঽভ্য়ুক্তম্ ॥৭॥
বিশ্বরূপং হরিণং জাতবেদসং পরায়ণং জ্য়োতিরেকং তপংতম্।
সহস্ররশ্মিঃ শতধা বর্তমানঃ প্রাণঃ প্রজানামুদযত্য়েষ সূর্য়ঃ ॥৮॥
সংবঁত্সরো বৈ প্রজাপতিঃ স্তস্য়াযনে দক্ষিণংচোত্তরং চ।
তদ্যে হ বৈ তদিষ্টাপূর্তে কৃতমিত্য়ুপাসতে তে চাংদ্রমসমেব লোকমভিজয়ংতে ত এব পুনরাবর্তংতে।
তস্মাদেত ঋষয়ঃ প্রজাকামা দক্ষিণং প্রতিপদ্যংতে। এষ হ বৈ রয়ির্য়ঃ পিতৃয়াণঃ ॥৯॥
অথোত্তরেণ তপসা ব্রহ্মচর্য়েণ শ্রদ্ধয়া বিদ্যয়াত্মানমন্বিষ্যাদিত্যমভিজয়ংতে।
এতদ্বৈ প্রাণানামাযতনমেতদমৃতমভযমেতত্ পরাযণমেতস্মান্ন পুনরাবর্তংত ইত্য়েষ নিরোধঃ। তদেষ শ্লোকঃ ॥১০॥
পংচপাদং পিতরং দ্বাদশাকৃতিং দিব আহুঃ পরে অর্ধে পুরীষিণম্।
অথেমে অন্য় উ পরে বিচক্ষণং সপ্তচক্রে ষডর আহুরর্পিতমিতি ॥১১॥
মাসো বৈ প্রজাপতিস্তস্য কৃষ্ণপকশ এব রয়িঃ শুক্লঃ প্রণস্তস্মাদেত ঋষয়ঃ শুক্ল ইষ্টং কুর্বংতীতর ইতরস্মিন্ ॥১২॥
অহোরাত্রো বৈ প্রজাপতিস্তস্যাহরেব প্রাণো রাত্রিরেব রয়িঃ।
প্রাণং-বাঁ এতে প্রস্কংদংতি যে দিবা রত্য়া সংয়ুঁজ্য়ংতে ব্রহ্মচর্যমেব তদ্যদ্রাত্রৌ রত্য়া সংয়ুঁজ্য়ংতে ॥১৩॥
অন্নং-বৈঁ প্রজাপতিস্ততো হ বৈ তদ্রেতস্তস্মাদিমাঃ প্রজাঃ প্রজায়ংত ইতি ॥১৪॥
তদ্য়ে হ বৈ তত্প্রজাপতিব্রতং চরংতি তে মিথুনমুত্পাদয়ংতে।
তেষামেবৈষ ব্রহ্মলোকো যেষাং তপো ব্রহ্মচর্য়ং-য়েঁষু সত্য়ং প্রতিষ্ঠিতম্ ॥১৫॥
তেষামসৌ বিরজো ব্রহ্মলোকো ন যেষু জিহ্মমনৃতং ন মায়া চেতি ॥১৬॥
প্রশ্নোপনিষদ হল আদি শঙ্করাচার্য্য কর্তৃক বর্ণিত “প্রাথমিক” উপনিষদের মধ্যে একটি। এটি অথর্ববেদের সাথে সম্পর্কিত একটি মুখ্য উপনিষদ। মুক্তিকা গ্রন্থের ১০৮টি উপনিষদে এটি ৪ নম্বরে রয়েছে।
বিষয়বস্তু: এই পাঠে ছয়টি প্রশ্ন এবং তাদের উত্তর রয়েছে, তাই এই নামকরণ করা হয়েছে। এটি প্রশ্নোত্তর আকারে। প্রথম এবং শেষ প্রশ্নগুলি বাদে, বাকি সমস্ত প্রশ্ন আসলে ছোট ছোট উপ-প্রশ্নের একটি দল।
এই উপনিষদের শুরুতে বর্ণিত হয়েছে, দেবত্ব বা ব্রহ্ম জানতে আগ্রহী ছয়জন ছাত্র ঋষি পিপ্পলদের কাছে আসে এবং তাদের আধ্যাত্মিক সন্দেহগুলি স্পষ্ট করার জন্য তাকে অনুরোধ করে। অবিলম্বে উত্তর দেওয়ার পরিবর্তে, পিপ্পলদ তাদের তাঁর স্থানে এক বছরের জন্য তপস্যা এবং ব্রহ্মচর্য গ্রহণ করতে বলেন। এক বছর পূর্ণ হওয়ার পর, ছাত্ররা ঋষিদের জিজ্ঞাসা করে, তারপর ঋষি তাদের প্রশ্নের উত্তর দেন।
প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করা ছাত্ররা হলেন:
★ ভরদ্বাজের পুত্র সুকেশ
★ শিবির পুত্র সত্যকামা
★গর্গের বংশধর, সৌর্যায়নী
★ অশ্বালার পুত্র, কৌশল্যা
★ ভৃগু গোত্রের অন্তর্গত বিদর্ভ দেশের ভার্গব
★কাট্যের পুত্র, কাবান্ধি
তাদের প্রত্যেকেই পিপ্পলদাকে একটি করে প্রশ্ন জিজ্ঞাসা করে এবং তার উত্তর(গুলি) উপনিষদের একটি অধ্যায় গঠন করে।
