এইদিন স্পোর্টস নিউজ,১৬ আগস্ট : অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক এবং কোচ বব সিম্পসন ৮৯ বছর বয়সে মারা গেছেন।শনিবার সিডনিতে তিনি নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। নির্বাচক হিসেবে যথেষ্ট প্রভাবশালী ছিলেন বব সিম্পসন। দায়িত্ব নেওয়ার পর, মার্ক টেলর, ইয়ান হিলি, মার্ক ওয়া, জাস্টিন ল্যাঙ্গার, শেন ওয়ার্ন, ম্যাথু হেডেন, গ্লেন ম্যাকগ্রা, রিকি পন্টিংদের মতো খেলোয়াড়দের সঙ্গে অস্ট্রেলিয়ার ক্রিকেটের সোনালি যুগ শুরু হয়। কার্যত অপ্রতিরোধ্য হয়ে ওঠে সেই অস্ট্রেলিয়া দল।
অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের অন্যতম প্রভাবশালী ব্যক্তিত্ব সিম্পসনের ক্যারিয়ার সম্পর্কে এখানে কিছু তথ্য নিচে দেওয়া হল :
১৯৫৭ সালে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সিম্পসনের অভিষেক ঘটে একজন অলরাউন্ডার হিসেবে। তিনি লেগস্পিন বল করতেন এবং একজন অত্যন্ত ভালো স্লিপ ফিল্ডার ছিলেন। যাইহোক, তিনি শীঘ্রই একজন স্থায়ী ওপেনিং ব্যাটসম্যান হয়ে ওঠেন, বিল লরির সাথে একটি শক্তিশালী জুটি গড়ে তোলেন । লরি এবং সিম্পসন ওপেনার হিসেবে ৬২ ইনিংসে ৩৫৯৬ রান করেছিলেন, যা সেই সময়ে কোনও উদ্বোধনী জুটির সর্বোচ্চ। তারপর থেকে, মাত্র ছয়টি উদ্বোধনী জুটি তাদের ছাড়িয়ে গেছে।
১৯৬৪ সাল ছিল সিম্পসনের জন্য গুরুত্বপূর্ণ বছর। তিনি ১৩৮১ রান সংগ্রহ করেন, যা সেই সময়ের রেকর্ড। সেই বছর ম্যানচেস্টারে অ্যাশেজ টেস্টে তিনি তার প্রথম টেস্ট সেঞ্চুরিও করেন। তিনি সেই সেঞ্চুরিকে ট্রিপল সেঞ্চুরিতে রূপান্তরিত করেন, তার সর্বোচ্চ স্কোর ৩১১। বড় স্কোরের জন্য তার ক্ষুধা অব্যাহত ছিল। তার পরবর্তী ৯টি টেস্ট সেঞ্চুরির মধ্যে ৫টি ছিল ১৫০-এর বেশি। বোলার হিসেবে তিনি ৭১টি উইকেট নেন, যার মধ্যে দুটি ফিফারও ছিল। ভারতের বিপক্ষে ৯৭ রানে ৮ উইকেট নিয়ে তার সেরা প্রদর্শন করার পরেই তিনি খেলা থেকে সরে আসেন।
নয় বছর পর, ১৯৭৭ সালে, ৪১ বছর বয়সে যখন বেশ কয়েকজন শীর্ষস্থানীয় খেলোয়াড় ওয়ার্ল্ড সিরিজ ক্রিকেটে খেলতে শুরু করেছিলেন, তখন তিনি অবসর থেকে বেরিয়ে অস্ট্রেলিয়ার নেতৃত্ব দেন। পরবর্তী দশকেও যখন তিনি অস্ট্রেলিয়ার প্রথম পূর্ণ-সময়ের কোচ নিযুক্ত হন, তখন সংকটের সময় তার দায়িত্ব পালনের দক্ষতা কাজে আসে । অধিনায়ক অ্যালান বর্ডার এবং মার্ক টেলরের সাথে তিনি অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটের পুনরুত্থানে নেতৃত্ব দেন এবং ১৯৯০-এর দশকের মাঝামাঝি সময়ে অস্ট্রেলিয়ান ক্রিকেটকে আবার বিশ্ব ক্রিকেটে একটি প্রভাবশালী শক্তিতে পরিণত করেন।।
