সাম্রাজ্যবাদী ব্রিটিশদের অবাধ্যতার প্রতীক ভারতের নিজস্ব বিস্কুট ব্র্যান্ড “পার্লে-জি”, জানুন বিশ্বখ্যাত এই কোম্পানির উদ্ভবের ইতিহাস

ভারতের নিজস্ব বিস্কুট ব্র্যান্ড, পার্লে-জি, কেবল মুচমুচে, পুষ্টিকর বিস্কুট নয়, বরং কাশ্মীর থেকে কন্যাকুমারী পর্যন্ত ভারতীয়দের একত্রিত করার প্রতীক । বিশ্বজুড়েও এই বিস্কুটের সুখ্যাতি আছে । প্রজন্মের পর প্রজন্ম এই সাধারণ, কিন্তু মুখে জল আনা এই বিস্কুটের স্বাদে মুগ্ধ হয়েছে, যার উৎপত্তি ১৯২০-এর দশকের গোড়ার দিকে ব্রিটিশ ঔপনিবেশিক আমলে, যখন ‘মেড ইন ইন্ডিয়া’ ছিল অলীক কল্পনা । 

 পার্লে-জি-র গল্পটি ১৯২০ সালের, যখন মোহনলাল চৌহান প্রাথমিকভাবে ৬০,০০০ টাকা বিনিয়োগ করেছিলেন – যা সেই সময়ে বিশাল অঙ্কের ছিল – এবং ব্রিটিশদের শিল্প আধিপত্যকে চ্যালেঞ্জ জানিয়ে জার্মানি থেকে বিস্কুট তৈরির মেশিন আমদানি করেছিলেন। মোহনলাল তার পাঁচ ছেলে – এর সাথে মুম্বাইয়ের শহরতলিতে ভিলে পার্লেতে একটি সাধারণ বিস্কুট তৈরির কারখানা স্থাপন করেছিলেন। 

পার্লে-জি কোম্পানির প্রতিষ্ঠাতা মোহনলাল চৌহানের জীবনকাহিনীও চলচিত্রের যেকোনো চিত্রনাট্যকে হার মানাবে । আসলে,চৌহান পরিবারের সকল পুত্রই শৈশবে মারা যাবে,এমন অভিশাপ ছিল । বাস্তবে এমন ঘটতও । একজন পণ্ডিত-সন্ন্যাসীর পরামর্শে, মোহনলালের জন্মের সাথে সাথেই তাকে একটি বড় পাত্রের ঢাকনার উপর শুইয়ে দেওয়া হয়েছিল। কৌশলটি কাজ করেছিল এবং পরিবারের একমাত্র উত্তরাধিকারী অবশিষ্ট ছিল। মোহনলালের বাবা একজন দর্জি ছিলেন। একজন শুভাকাঙ্ক্ষী পরামর্শ দিয়েছিলেন যে, যদি আপনি আপনার সন্তানকে পূর্ণ জীবন দিতে চান, তাহলে তার বিয়ে দিয়ে দিন। দেড় বছরের মোহনলালের বাগদান হয়েছিল ভুলা বাইয়ের সাথে, যে তার দ্বিগুণ বয়সী একটি মেয়ে ছিল।

মোহনলাল যখন বারো বছর বয়সী ছিলেন, তখন তাকে বোম্বেতে দর্জির কাজ করার জন্য পাঠানো হয়েছিল। মোহনলাল একটি দোকান খুলেছিলেন এবং ছয় বছরের মধ্যে লাভ করতে শুরু করেছিলেন।

 তারপর যা কিছু হয়েছিল তা সবই এখন ইতিহাস । কিন্তু একদিন তিনি সবকিছু ছেড়ে সন্ন্যাসী হয়ে বেনারসে পৌঁছেছিলেন। তিনি কয়েকদিন ভিক্ষা করে নিজের ভরণপোষণ করতেন কিন্তু সেই পদ্ধতিটি তিনি খুব বেশি বুঝতেন না। তিনি ফের তার গ্রামে ফিরে আসেন। তিনি আগে থেকেই বিবাহিত ছিলেন। তাই তিনি আবার তার স্ত্রীর সাথে বোম্বে যান এবং পারিবারিক ব্যবসা শুরু করেন, ব্যবসা প্রতিষ্ঠা করেন এবং মানিকলাল, পিতাম্বর, নরোত্তম, কান্তিলাল এবং জয়ন্তীলাল নামে পাঁচ ছেলের বাবা হন । 

যখন তিনি বড় অর্ডার পেতে শুরু করেন, তখন তিনি একবার তার বড় ছেলে মানিকলালের সাথে কাপড় কিনতে বিদেশে যান। এটি ছিল ১৯১৯ সালের ঘটনা। এরপর, তিনি তার সমস্ত ছেলেকে একে একে বিদেশে নিয়ে যান এবং নতুন কৌশল সম্পর্কে শেখান । ব্যবসাটি এতটাই সফল হয়ে ওঠে যে তিনি রেঙ্গুনেও একটি দোকান খোলেন।

মোহনলাল একবার জার্মানি গিয়েছিলেন এবং সেখান থেকে ৬০,০০০ টাকার একটা মেশিন কিনে ব্যবসা পরিবর্তনের চেষ্টা করেছিলেন। সেই সময় বোম্বের “পার্লে” ছিল একটি গ্রাম। তিনি সেখানে একটি পুরানো পরিত্যক্ত গুদাম কিনে একটি টফি কারখানা স্থাপন করেছিলেন। প্রথমে মোহনলালের পাঁচ ছেলে সহ মোট ১২ জন কর্মরত ছিলেন কারখানায় । শুরুতে তিনি কমলা লেবুর স্বাদযুক্ত গোলাকার রাস্পবেরি তৈরি করেছিলেন, যা প্রথমে কোনও দোকানদার তার দোকানে বিক্রি করতে প্রস্তুত ছিল না ।

সে সময় ছিল ব্রিটিশদের সময় এবং মিষ্টান্ন শিল্প ছিল ইউরোপীয় ধাঁচের । চকচকে মোড়ক এবং প্যাকেজিং সহ বিদেশী টফি এবং চকোলেটের সামনে কোনও নাম না থাকা সেই মিষ্টি-টক-ঝাল চকলেটের  কথা কে ভাবতো ! কেউ মোহনলালকে বলেছিল, “ভাইয়া, যদি তুমি কোনও পণ্য তৈরি করো, তাহলে এর নামও দাও।” যেহেতু মুম্বাইয়ের ভিলে পার্লেতে তার ছোট কারখানা ছিল, তাই তিনি পার্লে নাম রেখেছিলেন । ১৯২৯ সালে এভাবেই পার্লে কোম্পানি গঠিত হয়েছিল ।

১৯৩৮ সালে, তারা প্রথম মিষ্টি বিস্কুট – পার্লে গ্লুকো এবং ১৯৪১ সালে, প্রথম নোনতা বিস্কুট – পার্লে মোনাকো তৈরি করেন । পপিন্স বাজারে আসে ১৯৬৬ সালে । কিসমিস আসে ১৯৬৩ সালে।এলাচ মিশ্রিত দুধের বিশুদ্ধ স্বাদের কিসমিস চকলেট ব্যাপক জনপ্রিয়তা পেয়েছিল । 

পার্লে-জি কীভাবে বিশ্বের সর্বাধিক বিক্রিত বিস্কুট হয়ে উঠল?

ভারতের স্বাধীনতার পর, পার্লে-জি সাধারণ মানুষ এবং দেশের উদীয়মান মধ্যবিত্ত উভয়ের জন্যই পছন্দের খাবার হিসেবে আবির্ভূত হয়, কারণ এটি একই সাথে সাশ্রয়ী মূল্যের কিন্তু সুস্বাদু এবং পুষ্টিকর ছিল। বছরের পর বছর ধরে, পার্লে-জি তৈরিকারী সংস্থা পার্লে প্রোডাক্টস, একটি স্থির গতিতে প্রসারিত হয় এবং বিশ্বায়নের আগে ভারতীয় বাজার বিদেশী এফএমসিজি পণ্যের জন্য বন্ধ থাকলেও, এটি ১৯৮০-এর দশকে ফ্রুটি, লিমকা, থামস আপ, গোল্ড স্পট এবং লিমকার মতো ঘরোয়া নামগুলির জন্ম দেয় । কোকা-কোলা ভারতের বাজারে প্রবেশের পর থামস আপ পরবর্তীতে অধিগ্রহণ করে। ২০১১ সালে, নিলসেনের একটি প্রতিবেদনে পার্লে-জিকে বিশ্বের সর্বাধিক বিক্রিত বিস্কুট হিসেবে নামকরণ করা হয়েছিল, যা ওরিও এবং অন্যান্য বিশ্বব্যাপী ব্র্যান্ডগুলিকে ছাড়িয়ে গেছে।

মুদ্রাস্ফীতি রেকর্ড উচ্চতায় পৌঁছালে একটি গুরুত্বপূর্ণ মোড় আসে, যার ফলে পার্লে-জি-কে কঠোর সিদ্ধান্ত নিতে, দাম বাড়াতে অথবা লোকসান ভোগ করতে বাধ্য হতে হয়। কোম্পানির সাশ্রয়ী মূল্যের, ভোক্তা-বান্ধব ব্র্যান্ড হওয়ার চেতনার প্রতি অটল থেকে পার্লে পরবর্তীটি বেছে নেয় এবং প্রতিযোগীরা যখন হার মেনে নেয় এবং বিপরীত আচরণ করে, তখনও দাম বাড়াতে অস্বীকৃতি জানায়। বিভিন্ন তথ্য অনুসারে, এক সময়ে Parle-G মাসে এক বিলিয়ন প্যাকেট বিস্কুট বিক্রি করত, যা কোম্পানির সূচনালগ্নের তুলনায় এক বিশাল অঙ্ক।

আজ পার্লে-জি-র মালিক কে?

বর্তমানে, কোম্পানির প্রতিষ্ঠাতা মোহনলাল চৌহান ব্রিটিশদের বিরুদ্ধে অবাধ্যতার প্রতীক হিসেবে যে বিস্কুট সাম্রাজ্য শুরু করেছিলেন, তার নেতৃত্বে রয়েছেন তার বংশধর, বিজয় চৌহান, শরদ চৌহান এবং রাজ চৌহান, যাদের প্রত্যেকেই পার্লে পণ্যের বিপণন, উৎপাদন থেকে শুরু করে সম্প্রসারণ পর্যন্ত বিভিন্ন দিক পরিচালনা করেন।

সময়ের সাথে সাথে, পার্লে তার পণ্যের পরিসর তার প্রিয় পার্লে-জি বিস্কুট ছাড়িয়েও প্রসারিত করেছে, এবং এখন কোম্পানির পোর্টফোলিওতে অন্যান্য জনপ্রিয় পণ্য যেমন ২০-২০ বিস্কুট, মিল্কশক্তি বিস্কুট, মেলোডি টফি, ম্যাঙ্গো বাইট ক্যান্ডি, পপিনস, লন্ডনডেরি চকোলেট, কিসমি টফি বার, মোনাকো ক্র্যাকারস, ম্যাগিক্স চকোলেট এবং সকলের শৈশবের প্রিয় ক্র্যাকজ্যাক অন্তর্ভুক্ত রয়েছে।

বিজয় চৌহানের মোট সম্পদ

পার্লে-জি-র সাফল্য স্পষ্টতই চৌহান পরিবারের আর্থিক সমৃদ্ধিতে রূপান্তরিত হয়েছে। বিজয় চৌহান এবং পরিবারের মোট সম্পদের পরিমাণ ৫.৫ বিলিয়ন ডলার (প্রায় ৪৫,৫৭৯ কোটি টাকা) যা তাদেরকে ভারতের অন্যতম ধনী ব্যবসায়িক পরিবারে পরিণত করেছে।।